九月初七，逢上祈福的大日子。
明光宫历来比较重视，每逢临近，内侍监都要嘱命事先在宫城外的街道洒扫，专等着当日铺上红毯，百官迎送，鸣锣开道，十八抬的奢华凤舆载着太后自长街而过，后面是数百随行女眷的车辆，一应奴婢和仆从伴驾，甚是隆重壮观。
太后亲临，宫闱里的夫人和嫔女们自然竞相跟随。其中身份最重的是陈宣华，一贯摆出惠端淑德、母仪天下的气势，这等大事是少不得她的。蔡容华也在其列，还有扶雪苑里的黎红薇、骆红渠……前一日，韶光领着婢子给浣春殿送宝器的时候，路过花苑，正看见穿着一身翠色纱裙的灵犀兴致勃勃地陪着黎红薇说着什么，身畔，还有不常在局里看见的嫣然。
美人如花，正是一茬开败一茬新。
然而自扶雪苑熬出的这几位，似乎有常开不衰的气象。宫里的人对她们巴结讨好，却从来不敢坦言皇上其实是荒唐的。昭阳宫长廊日日欢歌、夜夜达旦，摩肩接踵的都是些伶人歌姬，与美艳动人的夫人们莺歌艳舞，亦无人敢置喙。东宫因此有样学样，豪不忌惮地暴露本性，开始变着法儿地折腾。据说，浣春殿里除了高灵芝和成海棠，又召进来诸多妾室，有名分的、没名分的，混杂相处，只管逗着太子爷开心。
而这样的情形报告给明光宫，太后睁一只眼闭一只眼，似乎乐见其成。
东宫，浣春殿。
脂粉味扑鼻。
韶光踏进浣春殿的门槛，不禁蹙了蹙眉。香粉是涂在脸上的，抑或用来熏衣服。可这味道着实浓得很，似乎是芙蓉的芳香，淳郁而刺鼻。更像是香粉盒子打翻的结果。
经过垂花门，味道更重了。吩咐随行宫人们现将宝器放好，掀开琉璃帘，果然看见寝阁里的高灵芝正掐着腰，恶狠狠地教训宫人。
“你是故意的吧，成心想让本宫不顺心？作死了，弄得味道这么难闻！”身形丰腴且冶艳的高灵芝揪着宫婢的耳朵，嗓门大开，声音尖锐而刺耳。倒也真是难为那小宫女，就梗着脖子站在那一个劲掉眼泪，只字不吭。
“姐姐这是做什么呢！何必跟一个贱婢置气，平白气坏了身子。”
能说出这么尖酸刻薄的话，嗓音还很陌生，让韶光抬起眼，瞧了一下。看见软榻上侧坐着个面生的美艳女子，云髻高绾，斜插一枚双蝶金步摇，一袭水蓝织银的百褶云纱宫装，上面染的是十二画锦绣，周身戴的珠玉环佩，无一不中规中矩。
“都是这奴才，把殿下送我的香盒打翻了！真气死我了，笨手笨脚的什么事都做不好！”
“翻了就翻了，有骂她的工夫，都够姐姐再让殿下置办一盒了。”宫装女子说罢，斜眼扫了一下不知所措的宫婢，眼色冷淡，“还站着，没瞧见惹恼姐姐了，开窗放放气，这一屋子的香味儿，也不怕熏死。”
一个艳丽妖娆，一个背景殷实，现在又来了一个居心叵测的。
浣春殿里的风光，真是越来越热闹。
“奴婢拜见高妃娘娘、芸妃娘娘。”
新来的侧妃名唤沈芸瑛，是尚书省吏部侍郎的嫡长女，不知怎的被太子瞧上了，晋封为妃。比起另两位侧妃，这芸瑛的身份无疑最高。方才高灵芝听她开了口，悻悻地耸耸肩，瞪了婢子一眼，不再发难。
“东西都放下吧，你们辛苦了。”
司宝房的宫人们行了礼，沈芸瑛并未多看一眼，摆摆手，只示意身侧的婢子上前，“本宫知道这宫里的规矩，东西做好了得赏，做不好要罚。几样器皿本宫甚是满意，这儿有几枚香囊你们且收着。以后记着尽心为浣春殿、为太子殿下办事。”
随侍的宫婢拿出打赏的香囊，一一分给韶光身后的众多宫人。姑娘们面面相觑，都露出欣喜的表情。再次敛身谢恩。
“妹妹这才来几日，做事比我这个当姐姐的还周到。看来以后少不得要向妹妹多学习。”高灵芝看到韶光，朝她挤了个眼色，略有讽意地朝着沈芸瑛道。
沈芸瑛一笑，淡淡地道：“家父教导甚严，妹妹在家时便已有师傅教习宫中规矩。”
高灵芝一哽，心道这是在暗讽自己出身不如她。
“成妃姐姐这会儿大概还在雏鸾殿呢，”高灵芝自知说不过，意兴阑珊地撇开眼，也不再理会沈芸瑛，站起身，给韶光指着寝阁另一侧的方向，“太子妃故去，旧物仍在，成妃姐姐总在那儿睹物思人。你若是想找她，便过去瞧一瞧吧。”
睹物思人……
成海棠与元瑾之间相交仅有几日？善缘或孽缘……竟能生出如此深厚的情谊，事隔多日，依然念念不忘。
“成妃姐姐说了，太子妃在世的时候，待她很好。如今死了，连个怀念的人都没有，就太不像话了。”高灵芝耸耸肩，也有些暗自好笑的意思。然而前一阵子才联合成海棠去明光宫请旨，重新安葬元瑾，即便做样子，也是要给外人看的。她做不来，可不得成海棠去吗。
“那奴婢且先行告退。”
韶光一敛身，顺着高灵芝指的方向走去。
沈芸瑛抬眸，若有所思地看着她的背影。
因有宫人打理，雏鸾殿仍保持着最初的样子。月檐下，十二道窗扉都敞开着，折射出几道迷离的光束，映衬着高悬的琉璃帘，摇摇曳曳，发出一阵悦耳的脆响。
一推开门，幽冷的气息扑面而来。宫殿里空荡荡的，冷清空旷，却不曾有丝毫的灰尘堆积。仿佛自从元瑾离开，这裏便时光静止，鲛绡纱帘低垂，寝阁深深，玉砌月亮门前的花草依然生长着，只是再不见一朵花盛开。
“娘娘独自在此，也没有个伺候的宫人跟着。”韶光轻步走近。
成海棠此刻正倚在窗棂边，眼神迷离地望着院中有些凋零的花树，听到声音抬眼睛，询问地看着韶光：“谁？”
“娘娘想什么这般入神。”韶光走上前，有些失笑地扶起她。
“是你来了啊！”
海棠捶了一下有些发麻的小腿，柔顺地被拉着起身。两人跨出寝阁，落座在正殿里的端石敞椅上。没有新茶，案几上的精致小点心却早已摆好，一壶冰镇梨花酿，散发着甜香。
“平素也是闲来无事，索性过来陪太子妃姐姐做个伴。”成海棠说着，提壶自斟了两盏。
主人已殁，仅剩旧物。倘若旁人闻听此言，定要被其善良和多情打动。但韶光看着她一副悠然自怡的模样，倒像是到这裏躲清闲、避嘈杂来了。
“隔日就要跟随太后去福应禅院祈福，车马劳顿，娘娘何不早做休息。”
“你知道？”成海棠似有惊诧地抬眼。
韶光笑：“奴婢来之前，听掌事宫女提起太子殿下身体抱恙，需留宫休养的事。故此，娘娘便亲去蘅锦殿请旨，要代替殿下跟随太后她老人家前往。”
成海棠闻言一笑，算是默认。
“祈天是何等大事，殿下竟也能当做儿戏……”执起玉盏，成海棠轻嗅着梨花酿的香气，有些哂然地摇了摇头。
身体抱恙——这种推诿的理由，能从堂堂一国太子口中说出，而且甚为理所当然。
韶光看着她，“隔日，只有娘娘一人去，高妃和芸妃等人，没有说也要一起吗？”
成海棠低头轻笑，“像沈芸瑛那样的人，听闻我去，自然也要跟着的。剩下宫里那些都是东宫新宠，太子留在殿里，她们断然是要留下的。”
至于高灵芝，一贯争风吃醋的主，瞧见其他人留下来，纵然有心思，也不会白白让出专宠的机会。自然也要留下。
“那奴婢自房里挑几个体己的婢子，跟娘娘一起去。也好有个知冷知热的人。”
成海棠笑着摇头：“本宫也是宫闱局出来的，跟那些官宦人家的千金不同，岂是经不起这点儿风浪的！”这话说给她听，同样说给自己。一是指福应禅院七日祈天的事，一是指即将面临的莫测命运。
韶光听出话音，微笑不语。
“韶姑娘，本宫的话……依然作准。”
正殿里很静，不留伺候的宫人，自然也没有多余的耳朵。成海棠看着她，目含认真，“经历过这几日，本宫愈加觉得后宫不比宫闱局，稍有行差踏错，便不是昔日丢差事那般简单。本宫知道，这些对你而言却不过是寻常伎俩，内里风雨，你是再通透不过的。”
“娘娘的美意，奴婢自是铭记于心。可奴婢身份复杂，并不想为娘娘带来祸端。”
成海棠显然也没考虑到这一层，闻言有些怔，迟疑地道：“东宫多是非，又连着新进诸人，本宫总是心神不宁，只是想有个贴心的、可以倚靠的人……”
“娘娘心思缜密，并非高妃诸辈所能企及。至于芸妃……”
沈芸瑛是太后借来造势的，一旦能辅佐太子即位，正宫那块地方却断然不会让她沾边。否则以吏部的势力，保不齐将来又会兴起第二个独孤闺阀，太后那么精明的人，不会给自己埋下隐患。沈芸瑛，其实并不足惧。
但这些话，韶光也不会跟成海棠说。
“娘娘应该听过，色衰而爱弛。自古君王爱美色，世间男子也莫不如是。娘娘已经身在浣春殿，离东宫正殿只有两道回廊的距离，迈过去，是迟早的事。娘娘现在最需要、也必须要做的，便是等。”
“等？”
韶光点头。
百尺竿头，才能更进一步。熬得最久的，便是笑到最后的。譬如现在兼掌尚宫局的哀萃芳，比如，能在中宫呼风唤雨的太后。无不是在宿敌最强盛时，偃旗息鼓，静待时机，在彼方力量薄弱时，奋起攻之，给其致命一击。所谓不鸣则已，一鸣便是冲天之势。
“等娘娘将同辈的人都熬倒了、熬死了，参与缔造殿下最辉煌历史的，倘若只有娘娘硕果仅存，梧桐树上那个位置，自然而然就不可能供奉别人。”
韶光说罢抬眸，一瞬间，在成海棠的眼底看到了跳跃的火花。
得不到的永远在骚动，然而比得不到更让人心痒难耐的，就是明明看得见，却暂时不能伸手去触碰。
“那么你可会助我？”海棠热切地执起韶光的手，喉中吐出的语调低哑，有着风情万种的韵味。可惜韶光不是男人，自然不会因女子的动情而心泛波澜。
“娘娘出自司宝房，自家人自然要向着自家人。娘娘且安心。”韶光以同样热忱的视线看着她，说的话，却等于没说。然而却也是最安抚人心的良药。
自浣春殿出来，天色有些晚。
成海棠是执意要留她吃晚膳，高灵芝因蒙难时曾被连带着照顾，心存感恩，故此比旁人热络几分。倒是沈芸瑛，没多做言语，只推脱自己身体不适，并未留下打搅三个人叙旧。
韶光回到屋院，已是掌灯时分。
璎珞离宫后，司宝房一直都没擢拔女官。偌大的二进院里，只住着韶光，连着伺候的奴婢，空荡荡的。此刻推开门扉，屋里已坐着一个人。
“你，这……”
素云锦袍，内里着桃花衫，一条蟠龙腰带将身形勾勒得恰到好处。极年轻的面孔，无可挑剔的五官，举手投足间可见清贵之气，清浅瞳仁，显得俊雅风流。而在看见她的一刻，男子的眼神陡然变得很亮，像是发现了什么珍贵的瑰宝。
“见到我，是不是兴奋得都说不出话来了！”
这个韶光甚至叫不上名字的男子，就堂而皇之地坐在自己的屋院里，目含戏谑，旁若无人地把玩着桌案上的杯盏。此刻望着她，抿唇笑得不亦乐乎。
韶光愕然间后退几步，事隔半月，万万想不到，竟然能再次见到这个人！
小妗呢？
其他伺候的宫人呢……宫闱深深，他是怎么进来的？
“别找了，你的那些下人，我都让她们睡觉去了。”
封齐修说罢，得意地朝她一挑眉。
“你知道我住在这儿……”
“上次承蒙你救了我，无以为报，一直对你甚为挂念。”封齐修一点也没被韶光难看的脸色所影响，自顾自地起身，将门窗都关好，口中喃喃自语，“本想我是否连累到你，总是心怀愧疚。现在来看，你不但没受波及，反而升了官。”
说罢，有些自嘲地坐回到敞椅上。
韶光听他这么说，喉间一哽，有些无言以对起来。当日在尚宫局私牢，她明明已是对他起了杀心的——可这人在侥幸逃脱之后，不但没有远走高飞，反倒认为自己是好心才提供给他逃跑的机会，特地回来道谢？
倘若按照臆想，像这种来无影去无踪的江湖人士，定然有飞天遁地的绝技，即便不是功夫出神入化，也绝非泛泛之辈，否则，怎能进出皇宫犹入无人之境？然而韶光看着他，不禁疑窦丛生。或许，他根本不是什么前朝旧部，而之前的闯宫，也并非是为行刺而来……
“你似乎对皇城的布防，知之甚详。”
“看门儿的都去守城墙了，家丁护院也都早早睡了。区区几道红砖墙，岂能拦得住我！”
皇城内外的戍衞都早早地移到皇城外，准备恭迎隔日的懿驾出城——确实，这段时间是宫闱里的守衞相对最薄弱的时候。莫说擅闯宫闱，就算谋反逼宫、发动兵变也并非不可能的事……
韶光侧眸而视，觉得他要仅是来找人，未免有些太不划算。
“别把人都想得那么算计，我只是来看你。至于其他，你想到了，别人未必就能矇着。”二十六路禁衞军还驻扎在宫城西苑，如有异动，随时进宫勤王。
封齐修耸耸肩，他可不想有去无回。
“那么话也说了，人也看到了，不知你还有何事？”
韶光并没惊讶他猜出自己心中所想，倚靠着窗棂，这才发现原来刚刚紧张得连宫灯都来不及放下，一直攥到现在，以至手柄都被握出了折痕。于是将内里的蜡烛吹熄。
“当日，你为何要救我？”
封齐修双目直视，用一双甚为亮灼的眼睛看着她。本就俊美的一张脸因为眼底的神采，愈加光华夺目，若是再灿然一笑，定会胜过夜的星华。
“你冒着性命之危，专程来到这儿，就是为了问我这个？”
韶光失笑。
“为什么要救我？”
封齐修却似未听见她的话一般，继续重复着问题。
韶光的视线自院外的空地扫过，轻叹一声，道：“宫里的侍衞每隔半刻钟就会从屋院外巡视而过，如果不想让他们发现，我劝你，就此离开。”
“你还没有回答我的问题。”
“你还是走吧。”
“如果我说，想带你离开这裏，你愿意吗？”
这下换做韶光呆愣在原地，眸前一黯，目光不禁落在自己被他紧紧攥住的手腕上。收拢的十指，粗粝的手心沁了一股潮热，由于紧张而局促难安的呼吸就喷在脸上。这才注意到她和他已经靠得这么近。
对于一个还算不得熟络的年轻女子表达出如此的热忱，不可谓不唐突。然而被捉住手腕的女子却没有任何羞赧、不安的神情，轻然抬眸，眼底含着一种洞悉世事的了然和明晰，“你来，就是为了与我说这个？”
“你别怕，我并非歹人。只是……”
“我知你未存歹心，”韶光侧着脸，将他后面悉数的话都拦了回去，“可走了之后呢，想要如何安置？能往哪里安置？”
封齐修一怔，显然这些都是他不曾考虑过的。
“你说想带我走，可你究竟知道我是谁吗？有过怎样的经历？什么家世、什么背景……”韶光看着他，唇畔有一点笑意，“这些你全然不知。你只是按照臆想，把我当做一个命若草芥、在宫中得不到怜惜的小宫女。”于是，像他这样的侠士从天而降，解救身世凄苦的女子脱离苦海，以满足自己的侠义仁义，或者，是成全一段能够让人称道的佳话。
“这，我不是……”
若说韶光的拒绝让封齐修深感不解，那么此刻的一番话，则彻底让他定在当场。却因着被猜中心事，面上微红，有些气恼。
韶光瞧见他的神情，轻笑着将手腕抽回，“所以我不会跟你走，更何况，这裏很适合我。”
“你跟我想的很不同。”
封齐修看了她半晌，有些丧气，却也有些释然。难怪那晚在撞见他这种“刺客”的时候，全无慌乱和惊恐，而且能够镇定自若想办法自救。“你能自由进出尚宫局私牢，并且在受到牵连后仍被擢拔升迁，我早该想到，你不是一般的宫人。”
韶光低眉浅笑。看来告诉他自己寝房的那个人，并没告诉他，自己的底细。
“很奇怪，为何仅仅数面，我便对你念念不忘。”封齐修轻呼了一口气，耸耸肩，颇有些无耐地看着她，“只是错过这一次，怕你是要永远守着这裏了，千万别后悔。”
韶光一笑，并未应答。
那晚的月色很淡，男子明灿的眼眸在月色下分外撩人。韶光扶着窗棂，就这样目送那抹清俊的背影，渐渐消失在茫茫夜色中。
方才种种，仿佛是一场梦。
“他真的回来找你了！”
画阁里，绮罗猛地站起身，惊飞了檀梁的鹊鸟，脸上的神色惊讶到无以复加。
韶光赶紧捂住她的嘴，“你轻些，生怕别人不知道，给我找事是不是！”
绮罗咧了一下嘴，有些咂舌，仍是难以消化半夜有男子闯宫的事，“他的本事未免也太大了！禁宫高手成千，戍衞看守何止千万，躲过他们的视线且不说，竟能从皇城一直闯到宫城里来！”
城内的殿宇琼阁鳞次栉比，宫墙间的道路更是盘根错节，平素便是宫中老人儿都不敢随便乱闯，宫婢们更是只在伺候范围内走动，就是怕识错了路、误闯了殿，惊扰到主子。然而一个外人，竟能顺藤摸瓜，一直找到宫闱局女官的屋院，不可谓不神通广大。
“所以我觉得他根本不是什么刺客。从那时在锦堂里的误闯，一直到后来被捉拿，倒像是安排好的。”
“你是说，晋王殿下……”
绮罗说到此，自己先噤了声，询问地看她。
韶光摇头，表示自己也不知。
“说起来，你与那人素昧平生，当日他也确实连累到你。可是……”绮罗欲言又止，观察着韶光的反应，轻声道，“他毕竟是无心之失。在尚宫局的私牢中，你却为了不使自己暴露更多，而诱其走上死路，似乎有些……”
绮罗怕她恼她，越说声音越小。韶光瞧出她一副抱不平的模样，失笑地拉她坐下，“阿罗，你知道我是个恩怨分明的人。初遇那晚，虽是他误打误撞，可也是我不合时宜地重返锦堂在先。但你知道么，当他挟持我出门，一直到晋王举起黄杨大弓，箭在弦上，他也并没有放开我。”
倘若晋王有心杀他，他是必死无疑的，而她尚有生路。然而，他是在明知要被射杀的时候，仍选择拉她共赴黄泉。对这样的人，用得着手下留情吗。
“帮我查查他的身份吧，我总觉得，这个人来历很有问题。”
绮罗有些不解，“你察觉到了什么……”
“我怀疑，他也曾是这宫里人。”