涼川嗚咽，河水千載萬年，奔流向前，永不復回。
夜色悲回，銀白月光下，下游水流激涌，無數險灘渦回，彷彿是妖物猙獰的血盆大口。
水霧氤氳升起，皎月的輝光，在河面上渲染成一幅絕美的畫面。
晨露覺得胸口一陣劇痛，全身百骸的精力，似乎都被抽離，彷彿有千萬重的繩索，將她拖向不知名的黑暗之中。
黃泉的埃土在腳下浮動，遙遠處的那一線白光中，隱約有一道長橋，不見首尾。
又要落入那幽冥之中嗎？
想起那忘川水下，嫣紅絢爛的彼岸花，她心頭一陣冰冷——
難道又要回到那不見天日的所在，被那術士的符咒，封鎮燃熾於業火之中？
絕不！
她眼中幾乎要流出血來，卻無法阻止自己的腳步。
一道強大的力量，在瞬間將她拉離——
白光從眼前消失，下一刻，胸口的巨痛，卻又讓她險險昏厥過去。
勉強睜開眼，只見眼前光波陸離，水浪滔天，自己沉溺在水中，載浮載沉，已嗆入不少河水。
一隻有力的手，將她拉住，奮力游回岸邊，無奈河水湍急，暗流詭譎，卻絲毫不得寸進。
她回身去看，卻是一張熟悉已極的面容——
「元旭……」
她近乎呻|吟的，從心中喊出這一句，卻被滔滔洶湧的水波咆哮淹沒。
不，這不是元旭！
元旭，永遠是爽朗從容的，他不會有這般陰鬱兇狠的眼神，不會……在這般險惡的濁水中，仍死死不肯放手——
元旭，他早已經捨棄我了！！
……
他是誰？！
晨露腦中一片昏沉，由眩暈中，她終於想起，掉落河中時，皇帝那一聲撕心裂肺的低喊——
那一聲，穿透了千軍萬馬，即便是金戈硝煙，也無法淹沒它！
是他跳下涼川，一直在救我？！
晨露渾身都痛得顫抖，她顫抖著，想掙脫那隻手，卻被牢牢拉住，手腕間一陣刺痛。
怕是青腫一片了吧？
她詫異自己此時仍有調侃的心思，沁涼的水流入眼中，火辣辣的疼，她微微抬頭，卻在朦朧中，看入了元祈的眼中——
如火一般的，近乎陰戾暴怒的……
如火一般的，愛憐珍惜的……
如火一般的，戰勝一切危難的無畏和決然……
她已無力思考，任由那隻大手拉著，徹底的陷入昏迷之中，耳邊隱約聽到，那焦急的呼喚聲。
涼川奔流著，逝水如斯，在月光下，閃成一幅晶瑩的銀緞，流向不知名的天邊。
……
京城中，遠征軍已是斷了好幾日的消息，宮中的貴人們知道了消息，心中越發不安，幾大寺院的香火，因此鼎盛不少。
太后與皇后，卻不曾與這些內外命婦一同前去，只是發下懿旨，在慈寧宮中，為那尊玉佛建了個神龕，由太后親自齋戒誦經，早晚供奉。
慈寧宮的晨間，一如平日一般安謐，皇后請安畢後，留在太後身邊，在她身邊說笑解乏，幾個有臉面的大宮女也間或插個幾句，一時之間，滿殿都是嬌媚歡笑。
「娘娘，早課的時間到了。」
葉姑姑上前稟道，太後於是捧起佛珠，讓眾宮女退散，在佛前蒲團上盤膝，默頌經文，一個多時辰後，才在侍女的服侍下，蹣跚起身。
皇后睨了一眼殿側的玉佛，見它寶光流轉間，光潔瑩潤，天生的一塊美玉，卻雕琢成這等神像，簡直是暴殄天物。
她不以為然地笑道：「這等西域來的神像，我們林家素來不信，母后又何必將它供奉於此？」
太后掃了她一眼，卻並沒有發火，只是輕輕道：「人老了，無論信或是不信，都有個敬畏心……」
她見皇后仍是懵懂，輕嘆道：「如今京中百姓都信這個，你不妨也請一尊回去，為皇帝祈福——好歹不要讓那群嬪妃議論，說你無情無義！」
皇后聽著大為頭疼，支吾了幾句，正要搪塞過去，只聽外邊有人急急報道：「前線周大將軍處，派來了加急信使！」
「快宣！」
太后一疊聲說道。
來者是一個年輕英俊的偏將，幾日幾夜的賓士，讓他身全上下都濕透了，臉色也異常蒼白，只一雙眼睛，仍是炯然有神。
他強撐著行禮，遞上周大將軍的奏報，才坐倒在一旁。
宮人們給他遞上清茶，在一旁偷眼看著，都被他的英姿煥發所深深吸引。
「賜座！」
太后漫不經心的揮手，展開手中奏摺，剛看了幾行，便喜上眉梢。
「皇帝大獲全勝……忽律可汗中箭，生死不知！！」
她一時快意，想起當年，就是這個忽律，把自己避得東躲西藏，又幾次三番在書信中語出不恭，只覺得一陣揚眉吐氣——也讓這蠻子知道我中原的厲害！
她稍稍穩定了心神，繼續往下看，卻漸漸眉頭蹙起。
「怎麼了，母后？」
皇后瞧著真切，上前問道。
太后眉頭鬆了下來，將奏摺收起，輕描淡寫道「沒什麼，只是皇帝受了些傷，一路安養，要慢慢回京。」
她剛要詢問使者，卻聽得外間有人來報：「周貴妃求見！」