飛騎御衛押他至端門，讓「范輕舟」自行離開。
龍鷹心裡的天地灰濛濛一片，沒法看遠，沉重如此時神都上空低壓的雲層。他清楚原因，憑直覺已曉得，就像胖公公嗅到危險，由台勒虛雲一手策劃的陰謀，迫在眉睫之前，可在任何一刻發生。台勒虛雲想出來的，他第一個不敢小覷。
萬仞雨的音訊全無，亦像千斤大石壓著他胸口，令他有窒息的感覺。
他失魂落魄的登橋、下橋，思量著女帝立即讓位的提議，解決了這個最關鍵迫切的問題，所有事會否立即迎刃而解？誠如胖公公所言，這是天大重要的事，不能這邊想到，那邊宣布，有禮儀程序的要求，擇日擇時，中間有個過程，還有胖公公指的時機，特別在以千黛替換女帝的非常時刻。怎麼快，仍要待千黛安定下來，最快也發生在三天之後。
他們有這些時間嗎？
馬車停在身旁。
龍鷹現在沒有和任何人說話的心情，偏是無法拒絕，登上馬車，坐到霜蕎之旁。
馬車加入定鼎大街的車馬人流去。
儘管置身神都最繁盛的通衢大道，一如往昔，他卻是獨自憔悴，黯然神傷。
挨過去，頭側枕她香肩，嗅著她發香，嘆道：「讓我們找個能避開眼前人世的地方，天塌下來也不去管。」
假設霜蕎依他所言，他清楚自己將拋開顧忌，不理一切的和她抵死纏綿，直至返回現世的一刻，不論事後有多後悔。
霜蕎沒對他親昵的行動表示反感，輕輕道：「發生了什麼事？」
他沒興緻猜測她為何守候皇城外，不願費神去想她現時的行動，是否大陰謀的部分，似乎沒有任何事是重要的。頹然道：「不要提哩！」
他的情緒從未試過這般低落，或許心真的倦了，隱隱里，他掌握到原因。
雖然一直曉得女帝將退下來，從此不過問朝廷的任何事，可是當事情確確實實發生，其衝擊的力道仍是大至超乎想像，沒有了女帝的中土，將變成什麼樣子？在他來說，等若喪失了魂魄，再無以前那種說不出來的生趣。他也知終會適應，回復過來，繼續行程，卻非在這一刻。加上國老令人擔憂的情況，忽然間，他最敬佩的兩個人，如被命運的無形之手，從他身邊扯離。虛虛蕩蕩，沒有落實之所。
道：「真的不要問，小弟被勒令封口。可以告訴都大家的是，我須在三天內離開，並在一段時間內不能踏足神都。唉！我的娘！事情怎會發展至這個田地！我范輕舟自認不懂神都的遊戲哩！」
霜蕎沉吟不語，咀嚼他的說話。
龍鷹清醒些兒，坐直身體，望往窗外，訝道：「不是返日安居嗎？」
霜蕎噘嘴兒哂道：「范爺要和人家偷情，到日安居怎成？」
龍鷹清楚她，知她不可能這般的便宜自己，腦筋一時又轉不過來，訝道：「日安居有何問題？」
霜蕎沒好氣道：「你是真的不懂玩神都這個遊戲，先答我，你到宮內是否見聖上？」
龍鷹苦笑道：「你太恭維小弟哩！小弟是被捕押見聖上，只差沒有戴手銬腳鐐。你怎猜到是聖上召見我？」
霜蕎朝他瞧來，嘆道：「稍懂形勢的，該知在目前的情況下，沒人敢碰你，遑論請你或押你入宮。」
龍鷹不解道：「都大家因何有這個膽量？」
霜蕎道：「范爺能用自己兩條腿走出來，當然是另一回事。不過因你失魂落魄的模樣，知不是什麼好事。現在讓人家點醒你這個剩知橫衝直撞的糊塗鬼，你現在已變成了全城注目的人，沒有人不想從你身上套出情況，聖上究竟問過什麼、說過什麼。自昨天開始，謠言滿天飛，最駭人聽聞的傳言，就是聖上要再一次廢太子，今次將令太子永不超生。」
龍鷹駭然劇震，清醒過來，呆瞪霜蕎。
霜蕎細審他的神情，道：「瞧你的反應，聖上該沒有透露這方面的事。」
一股寒意從心中湧出，「空穴來風，非是無因」，目下女帝和胖公公想出來並採取的手段，作用是化解和平衡，怎會被扯到風馬牛不相關的事去。唯一解釋，是有人故意散播這個最震撼和惡毒的謠言，居心叵測，頓令女帝大赦天下的手段，變成為暗裡進行的陰謀粉飾門面、轉移視線的工夫。
霜蕎續道：「如你返日安居去，包保各路人馬絡繹於途，使你應接不暇，還如何偷情？」
龍鷹深吸一口氣，暗忖霜蕎怎會這般為自己設想？想深一層，霜蕎據離開皇宮的「范輕舟」為己有，為的是令其他人沒法從「范輕舟」身上尋得解開疑團的答案，使事情更曖昧不明、撲朔迷離。
在這樣的推測下，霜蕎勢將不惜一切把「范輕舟」「禁錮」，使其他人沒法接觸他。難怪香肩任枕，極可能不惜獻身。
龍鷹痛苦得心叫救命。
對方的後著呼之欲出，擺明目標是李顯，又知由洞玄子主持其事，偏是仍然茫無頭緒，不明白這樣的謠言，可起何實質作用，除了令所有李顯的支持者人心惶惶外。以目前神都的形勢，發動政變者是在找死。
一天武曌坐在她的龍座上，沒人可動搖她的皇權。
龍鷹想到如果現在對霜蕎無禮一番，而她來個逆來順受，可試探自己猜測正確，不過真的沒這個心情。
沉聲道：「現在到哪裡去？」
霜蕎若無其事的答道：「如是園。」
龍鷹道：「小弟現在最該做的事，是返日安居執包袱。」
如何不著痕迹地脫出霜蕎的魔爪？比登天還難。
霜蕎沒好氣道：「得那兩、三件衣服，何用執拾。你何時離神都？」
龍鷹道：「愈早愈好。傷心之地，豈宜久留？」
霜蕎輕罵道：「身在福中不知福，你可以活著走出來，不知多麼幸運，還要自怨自艾的。早警告過你，大江還大江，神都還神都，卻將你大江那一套搬到神都來，不闖禍才奇怪。」
龍鷹何來心情聽她說廢話，急於脫身，來個先發制人，大手伸過去，降落在她豐|滿結實的大腿上，猖狂如斯，良家婦女肯定受不了。
霜蕎劇烈地抖顫一下，垂下螓首，竟不撥開他無禮的手。
龍鷹心叫糟糕，他的猜測，不中亦不遠矣，今回怎辦好？更迫切的問題，是正感覺著美人兒動人肉體的怪手，鳴金收兵還是擴大戰果？忽然陷入此進退兩難之境，後悔得要命。
霜蕎閉上明眸，臉泛紅霞。
急遽的蹄聲在後面遠處響起，迅速接近。
龍鷹暗叫謝天謝地，裝作嚇了一跳的別首後望。
霜蕎睜開眼睛，一對秀眸現出茫然之色。
龍鷹豈有理會她的閑情，透過後窗，似驚弓之鳥般的嚷道：「又是羽林軍。」
霜蕎瞥一眼後，現出不解神色，罵道：「勿大驚小怪，是城衛。」
龍鷹怎不曉得，何況領頭的是陸石夫，心中叫好，正要來個魔種式的傳音入密，著陸石夫為自己解圍，見陸石夫打出收緩馬速的手勢，顯是衝著自己而來，知機的收口。
「停車！」
御者不待霜蕎吩咐，收韁勒馬，車子停往路旁。
霜蕎扯他衣袖，嬌羞的道：「不要去！」
龍鷹尚是首次得睹她含羞答答的風韻，出現在姿容高雅的成熟美女如她的身上，有高度的誘惑力，比對著霜蕎一向對他若即若離的態度，等若明著暗示願以身奉君，雖曉得她在弄虛作假，可是七分假里怎都有幾分是真的，瞧得龍鷹心中一熱。
眾城衛齊聲吆喝，在馬車前後停下來。
龍鷹給喝得「清醒」過來，暗呼厲害。
這麼看，霜蕎為「軟禁」他，抱著不惜犧牲之心，由此可斷定台勒虛雲的陰謀正面臨關鍵的一刻，不容有失。更生出感覺，台勒虛雲養傷之地，就在神都，讓他可在暗裡操縱大局。只有台勒虛雲，可令霜蕎拋開對沈香雪的顧忌，與「范輕舟」發生肉體的關係。
正因這個想法，他判斷出有台勒虛雲在暗裡主持大局。
女帝召「范輕舟」入宮見面，事前沒人知曉，屬突發事件。假如女帝斬了「范輕舟」，人人清楚明白髮生了什麼事，現在「范輕舟」夷然無損的放出來，立成掌握女帝想法心意的最重要線索。在那半個時辰內，女帝說的每一句話，胖公公與女帝的對答，際此風聲鶴唳、風雨飄搖的時刻，頓成掌握真正情況的關鍵。
假設女帝廢李顯的謠言是由大江聯一手炮製，那大江聯勢將不惜一切、千方百計保著此惡毒謠言，不讓任何人揭破，而在目前的情況里，「范輕舟」極有可能成為可揭破謠言的人。
大江聯是個不同派系的聯盟。塞外魔門、香家和玉女宗各有山頭，惟有台勒虛雲能駕馭一切，統攬全局，迅速動員，以應付像「范輕舟」般的突變，惟有他，方可指令霜蕎以「非常手段」來應付「范輕舟」。
龍鷹敢肯定能全盤掌握陰謀者，只台勒虛雲的策劃者和洞玄子的執行者兩人，其他領袖如楊清仁、無瑕和香霸，是略知梗概，不可能清楚個中細節，這從香霸須問洞玄子有關的事，證實陰謀保密的程度。故而惟台勒虛雲，明白在這樣的情況下，該採取哪一種應對的手段，並有能力付諸實行，包括令霜蕎犧牲色相。
龍鷹湊近霜蕎，香她臉蛋，然後邊親她的耳朵，邊道：「避得一時，避不得一輩子，除了聖神皇帝外，我范輕舟怕過誰來？」
陸石夫策馬到車旁，報上官職名字，道：「范爺和都姑娘請恕末將打擾之罪，末將是受人之託，求范爺移駕一見，兩位多多包涵。」
他的話含有濃烈的江湖口吻，表面說得客氣，骨子裡卻有不到你不遵從的味兒。
在霜蕎反應前，龍鷹哈哈笑道：「副統領有令，范某豈放不從。」
不理會霜蕎，推門下車。
一路上，龍鷹和陸石夫沒有私下說話的機會，直至十多騎馳入接近伊水的一所宅院，龍鷹從讓出來予他策乘的駿馬踏鐙著地，仍沒法交換半句，因易天南從門階迎下來，挽著他進去。
穿過前進廳堂，易天南低聲道：「這是老夫的宅院，借出來讓張柬之張相密晤范兄之用，情況危急，有些事顧不得那麼多了。」
龍鷹心中暗喜，眼前是個可闢謠的天賜良機，如何拿捏，還看自己，卻絕不能錯過，否則良機一去不返。
純以實力和影響力論，張柬之掌握著的，遠過楊清仁、武三思、韋妃、宇文朔和二張，只有他能動員所有支持李顯朝內朝外的力量，囊括了大部分文官武將，代替了以前國老狄仁傑的地位。
如易天南，除張柬之外，誰使得動他？
龍鷹受寵若驚的道：「竟然是張相，什麼事如此關係重大的？」
易天南把他扯得止步停下，懇切的道：「聖上使人將你抓到上陽宮去，破例在御書房見沒官職在身的人，又有胖公公在旁，張相獲悉後立即召老夫去說話，因曉得是由老夫安排范兄弟在神都的宿處。范兄弟雖囑老夫保密，但怎可瞞張相，當清楚范兄弟與鷹爺有淵源，張相即猜聖上定不會為難你，所以只要范兄弟能從宮內活著走出來，等若證明範兄弟所言屬實，並教老夫設法找范兄弟來見上一面。豈知范兄弟後腳走，老夫的前腳才到，失諸交臂，情急下連忙知會在神都最有辦法的陸石夫，請他仗義幫忙，幸好終找到范兄弟。」
兩、三天的變化可以這麼大，此時的易天南有求於他，兄弟前兄弟後的叫著。同時提醒自己，天下間沒有守密這回事，或許只存在於生死與共的戰友之間。說出去的就非秘密，像易天南般，理所當然認為對某些人不用隱瞞。
易天南為他省去不少唇舌，且發生在見女帝前。
易天南又道：「事關重大，范兄弟定要知無不言，言無不盡。」
張柬之和易天南一方對「范輕舟」另眼相看，其中一個主因是他助李裹兒組成郡主隊，公然對抗二張。
這個行動具兩方面的意義。
第一個意義是「范輕舟」絕非二張的人，支持的是東宮，既然是與張柬之一方的主敵二張作對，已是雙方能合作的基礎。
第二個意義乃「范輕舟」為獨立自主者，不用仰武三思或北幫的鼻息行事，有自己的主張，而符太肯加入郡主隊，胖公公讓郡主隊的外來人成員到國庫選鞠杖，實在證明了「范輕舟」與龍鷹有一定的關係。
在此事的看法上，因著胸中所悉，台勒虛雲和張柬之一暗一明，分屬不同黨派的最高領袖，存在很大的落差。
張柬之對「范輕舟」沒有先入為主的定見，亦曉得不為台勒虛雲所知的事實，純從來龍去脈作出對「范輕舟」的判斷。
一切從黑齒常之被大江聯成功刺殺說起，張柬之清楚女帝的震怒，又多少曉得龍鷹受命對付大江聯的情況，後來龍鷹千山萬水將池上樓送返神都，張柬之也是知情者，所以當從易天南處曉得「范輕舟」竟敢教易天南向萬仞雨引證其說話的真偽，立即曉得「范輕舟」大不簡單，到「范輕舟」毫髮無損的踏出御書房，哪還不有悟於心。
在神都，任何一個決定，每個行動，背後均有著複雜至令人難以相信的思量考慮，沒有事情不帶政治後果。
龍鷹保證道：「龍頭放心，輕舟曉得怎辦了。」
易天南老懷大慰，欣然道：「輕舟沒有令老夫失望，比起上來，與北幫做點小生意，小事之至。」
確是老江湖，於此節骨眼的一刻，將他們間的障礙一筆勾銷，以之作為對「范輕舟」知無不言的回報。權衡輕重下，與北幫的勾結變得微不足道。
易天南又道：「我們到內進去，不要讓張相他們久等了。」
領「范輕舟」繼續深進。