我們目前的狀況已不適合繼續騎狼，如果不把艾克斯和阿爾維斯迅速救醒，我們甚至是寸步難移。
「我想他們不會再昏迷下去了。」克莉穆絲俯下身來，把住兩個男孩的脈搏，然後她點了點頭，「茵迪雅的暗殺術效用已過——我現在就可以讓他們蘇醒。」
「可是別指望他們一起身就有力氣趕路！」克莉穆絲一邊伸手按住兩個男孩的心口，一邊對我說，「一定要他們立即恢復元氣的話，只有一個辦法……」
克莉穆絲的眼光盯住我手中的戒指，我想我已了解她的意思。「好的。」我毫不猶豫地伸出了手——
「不！」克莉穆絲卻喝止了我的動作，「我是要用這枚戒指，但不是用你，蘭若！」
「你應該也清楚自己的狀態——你已經不能再流血受傷。」克莉穆絲搖著頭說。
「現在，她才是唯一人選呢……」克莉穆絲似乎有些幸災樂禍地轉頭去看維蒂斯，「天狼族人高貴的性命，只有靠同族少女的滿腔熱血來救啊。」
維蒂斯……
其實維蒂斯現在的狀態也不好，她自己也被茵迪雅的術法擊中，只是僥倖地傷得較輕……但是剛才在狂狼背上一陣要命的顛簸，現在的她臉色微微發青，連腳步也不很穩定。
然而維蒂斯只是咬了咬牙，在我決心阻止她的時候，她的血已經汩汩流出，潤透了我手中的戒指，又順著我的指縫，大滴大滴地灑落在兩個男孩身上。
「我能救他們，我自己就行！」她倔強地對我笑了笑，「我不要你反過來同情憐憫，更不要你做什麼所謂的犧牲……」
「夠了。」克莉穆絲一掌擊在女孩的肩後，維蒂斯才不由自己地倒在一邊。
「我沒有事，我更不會昏過去。」維蒂斯甩開我扶她的手臂說，「看看艾克斯，還有阿爾維斯！——我只希望你和克莉穆絲……你們的鬼主意這次不是平白折騰人！……」
「維——維蒂斯！……」那個男孩的聲音打斷了我們不甚愉快的對話，是艾克斯！……這個不得了的大嗓門，他呻|吟中的囈語也象我們正常說話一樣清楚響亮。
「阿爾維斯……」我連忙去扶另外一個男孩，接受了戒指活力的阿爾維斯，竟然惺忪地翻身起來。「茵迪雅……那個茵迪雅呢……」他的記憶，還停留在昏迷前的片刻。
「我看這下好了……」克莉穆絲咕噥了一句，「有了這兩個生力軍，只怕我們的日子會更有麻煩呢……」
「你說什麼，緋紅？」她的話似乎只說給我一個人聽，可就連我自己也聽不真切，更聽不大明白了。
「無論如何，我想現在至少人人都可以步行。」克莉穆絲顧左右而言它，然後她拿過艾克斯身邊的短劍，在幾頭狂狼的臀部各自刺了一劍，負痛的狼怒吼著四散奔去。
「我想剛才那一戰狼騎兵會小勝，」緋紅說，「他們稍事休整，就會追蹤狼的足跡而來，然後他們會發現我們故布的疑陣——他們會分一些人手去分頭搜索那幾頭落荒的狼，但如果米戈揚在他們中間的話……他們應該也料得到我們多半不在狼背上。」
※※※
「我們沿著這道山谷往東走，」克莉穆絲說出了她的計劃，「在這一路上，萬一遇敵我們可以隨時借地形隱匿……」克莉穆絲的潛形術可以讓自己隱身，她也能為其他人提供巧妙的偽裝——如果在空曠的戈壁上，再好的偽裝作用也是有限的，但在這裡情形就不同了。「師父也教過我們一些偵察和隱蔽的法子，」阿爾維斯點頭道，「我們決不會再拖累大家的行動了。」
「這樣最好……」克莉穆絲隨即用幾顆石子擺開了沙盤，那就是我們將走的行程。
沿著山谷往東，不遠處就是緋紅所說的「鷹之峭壁」。那裡，地勢險峻，人跡罕至，表面上是一個再無路可退的死胡同。地精們同克莉穆絲一樣了解這一帶的地形，他們應該不會認為，我們會選擇這個去向吧……
「然而事實上，那裡對於尼根人而言並非死路。」克莉穆絲說，「那裡是尼根先輩們曾經試圖營建的一個基地，他們曾經想用暗道把鷹之峭壁同『召喚之門』相連，就象他們用暗道連接龍穴一樣……」
後來這個宏偉的工程因故取消，鷹之峭壁遂成為無路可通的絕地。
「在軍事意義上，這當然已經是一個荒廢的地方。」克莉穆絲笑了笑，「但那裡仍然有我的朋友。」
克莉穆絲的朋友？
似乎，克莉穆絲很少把人當朋友，她同格拉切長老似乎已經熟，但我從未見她對那個老人稍假辭色；她也似乎很在意我，她已經救過我數次，但她也從不說我是「朋友」，至於維蒂斯、艾克斯、阿爾維斯，還有生死不知的海莉和阮達爾，就更不是她的朋友了。
我所見過的她的唯一朋友，是那頭叫「暗」的紅龍……
「鷹之峭壁，鷹之峭壁……」維蒂斯嘟著嘴道，「這個地方被你說得那樣恐怖，會有什麼人住在那裡？」
「那地方當然不適合你，」克莉穆絲說，「那裡只適合我的朋友，我只希望……這一次你不要又惹我朋友生氣。」
「難道，克莉穆絲所說的朋友是？——」我想我已經猜到了她的計劃，我只是想像不出，這個克莉穆絲哪來這麼大的本領，認識的都是這樣的「朋友」呢……？
幾個孩子夾在我和緋紅之間，滿腹狐疑地行進著。他們不住地小聲竊竊私語，大約是維蒂斯向剛剛複原的男孩們解釋著後來發生的一切。
我和克莉穆絲一直保持著戒備，但追兵並未出現，不久之後，我們腳下的地勢逐漸抬高，山谷的盡頭，我們邁上了越走越陡的坡地。
再約莫走出幾里，地勢愈加險阻難行。這裡本沒有人工修築的任何道路，一座座塔一般的山峰彼此堆疊著，山峰間有一些斷斷續續的平緩台地，這些台地成為天然的「道路」，可供人勉強立足。
深淵就在腳邊，峭壁已四處可見，而哪一處，算是緋紅所說的「鷹之峭壁」？
「鷹！」艾克斯忽然大聲呼喝。
就在逆著陽光的天空高處，傳來一陣陣雕梟般的鳴聲，但我想，那不是鷹，那決不是一般的鷹。
隨即那雙巨如風帆的翅膀從天而降，直到此刻，我們才分辨得出這頭巨鳥確切的大小。它的身體強健尤勝最肥壯的駿馬，它的翎毛被山風吹動，周身上下立時有一陣電火花般闢辟駁駁地閃動。
雷鳥！……我見過這種生物，在埃拉西亞與德加的惡戰中，鎮守西壁的阿德拉軍團就曾經馴養這種強大生物作戰。
當聽緋紅說起「鷹之峭壁」，說起尼根人曾經的「戰略意圖」——我就猜想著……
「寂——他就叫『寂』。」克莉穆絲用手摩娑著它帶電的翎毛，「帶我們去見其他兄弟，好嗎？」
緋紅所說的朋友果然是它們……我望著昂然的「寂」，它身上那愈來愈絢爛的電光，不覺間就刺痛了我的眼睛。
※※※
「寂——」克莉穆絲的話語里忽然現出一絲疑慮，「怎麼只有你一個過來？其他的雷鳥呢？……」
寂不通人言，不能作答，但這隻巨鳥的神態之間竟顯得有些憤怒，還有比憤怒更多的驚惶。
這時有數道白電一閃而過！然後是震動山谷的雷鳴聲，就連我們腳下的岩石似乎也變得鬆動。
是那些雷鳥釋放的閃電！我在鳳凰城戰役中見到過這些巨鳥的本領，釋放閃電是這些雷鳥天生具備的神奇能力——除非是遇到強勁的敵人，雷鳥才會在僵持不下時釋放這威力強大的電擊，它的威力甚至可以同最老練的魔法師相媲美。
好在這閃電不是擊向我們，但它就在這附近爆發，就在這附近，雷鳥正遇到強敵！？
「寂，帶我們上去！」克莉穆絲臉色大變。
然而我們尚未移步，陡峭的岩石之間已經閃出一個淡灰色的人影。
銀灰色的鎧甲，暗金色的雙刀，瀑布般的黑色長發，還有那隻屬於精靈的清亮目光。
一個精靈？一個美麗的女精靈？！但她卻佩戴著精靈所不慣用的騎士重鎧，滿身透射出一股來著不善的殺氣……
「是你！」克莉穆絲失聲叫道，「怎麼可能……怎麼可能是你？！」
「是我，」女精靈的口吻卻帶著出乎意料的邪氣，這充滿邪氣的聲音讓人幾乎不能分辨是男是女。「你們想不到？想不到我能安然無恙逃出坍塌的地穴？更想不到我這麼快就能在這裡攆上你們吧？！」
「——是『他』！」我也不由驚得失色。
她就是在廢都城牆邊同我們惡戰的那個灰甲劍士？！就是茵迪雅·流螢所說的小京姐姐？！——當時那個使用暗殺術的敵人，形態樣貌同這個將軍打扮的女精靈全然不同，但她剛才確實是在用『他』特有的聲音說話，這聲音實在太過詭譎，讓人過耳難忘。
「這麼說你不是用我們想像的方式逃脫的……」克莉穆絲迅速恢復了鎮定，「我確實不明白，你究竟遇到了什麼貴人相助？——就算你逃得出魔法陷阱，被我匕首刺出的傷難道也能癒合？！」
「不管你信不信，很快你就可以親自來驗證了。」京手中的金色雙刀微微一展，那鋒利的刀刃邊依稀有新鮮的血光浮動。「那一群雷鳥剛才已經試過，現在它們都不會再感到驚慌痛苦了呢。」
寂發出一陣悲憤的哀鳴！它已經察覺到夥伴們遭遇的不幸，它不顧緋紅的喝止騰空而起，一道耀眼的電光就在我們面前掃落！
京！
正在說話的京不避不讓，只是舉起手中的金刀！耀眼的閃電刺中刀身，只是噼啪一聲輕響，然後竟消失得無聲無息。
寂！
吞噬閃電的金光隨即倒卷過來，惟有緋紅的速度比這刀光和閃電更快，她輕盈的身影已經漂移到雷鳥和京之間……
轟地一聲，刀光被緋紅幻化的虛影「團」住，京和緋紅在那繚亂的光影中恍惚輕輕一觸，然後立即分開。
一股無形的推力四下撐開，把我們所有人都不由自主地推向一側。
「抓住我！……」我衝著維蒂斯他們高喊，同時釋放出方才暗中準備的護身光環——我們幾個人還是種種地撞在一邊的岩壁上，若非寂也堪堪伸出翅膀翼護我們，那末雖然我們不被撞傷，也要失去平衡，失足深淵了……
我把住一塊突起的岩石，連忙觀察戰場。我只看到擋住我目光的克莉穆絲的背影，還有那個精靈魔將輕巧的笑聲：「我不會再被你偷襲的了，克莉穆絲——！」
※※※
克莉穆絲和京，她們在我眼前已經是第二次交鋒。聽京的口氣，她們之間打過的交道，恐怕還不止這兩次。
「我一直以為，只有黑暗精靈才懂得暗殺術。」京凝視著緋紅說，「可是你不是！……你的暗殺術究竟是從哪裡學的？」
「你自己也不是黑暗精靈啊，」克莉穆絲並不直接回答京的質問，「你只是一個艾里的精靈，又怎麼會加入黑暗精靈那莫名其妙的組織去？」
京是一個精靈，是高炎原本就認識的精靈，她是因為什麼變故成為一個殘酷的「暗殺者」？她又怎麼會有一個黑暗精靈的「妹妹」——茵迪雅·流螢？我確實也大惑不解。
站在我面前的這兩個暗殺術高手，其實都有神秘莫測的過去。
「廢話已經太多。」京忽然又笑了，可這一回笑，竟有一絲冷冷的凄然。「我不一定要知道你的秘密——我只要殺盡你們，為流螢報仇！」
為流螢報仇？難道流螢果然在尋找京的路上中了尼根人布好的陷阱——而這些事情京都知道？……
但我立即省起，京和流螢多半並未遭遇。京沒有走逃難隧道，才可能這樣快就出現在這裡——儘管我們尚不清楚她靠什麼脫困，甚至還治療了刀傷。
京說要為流螢報仇，多半是以為流螢死在了尼根廢都的崩潰和爆炸中。
只一轉念間，緋紅和京又戰成一團。緋紅的匕首在對付狼騎兵時已經失落，現在她使用的是一口短劍。銀色的劍光和金色的刀光絞作一輪亂影，我和射手團的孩子們是很想插手助陣，但一時間卻根本分不清這兩個暗殺者彼此的身形……
「用天狼擊！」我的耳邊忽然掠過維蒂斯細細的聲音，「反正她們倆個都不是好人！」
「糟！」我想要阻止任性的維蒂斯，但倉卒之中，我不能同時制止那三個孩子。
至少有兩支光箭飛射出去，耀眼的光球立即炸開，一時之間，我再不能分辨周圍的任何東西。
「克莉穆絲！」我的嗓子不覺梗住。視線逐漸恢復，在一地光焰之中，我模模糊糊地看見有兩個軀體仍在燃燒。
沒等我看真切，一道金光竟然從光焰中掀起！我忙不迭揮劍一格，短劍被金光捲住，「喀」地一聲斷作三截。
京！我看見抵住我咽喉的刀鋒，我看見那仍在燃燒的身體從白光中站起。一綹綹火苗在京的銀灰色鎧甲上蛇一般流動，但這個雙刀魔將的嘴角，卻掛著一絲輕蔑的笑意。
「你們真是克莉穆絲的好朋友，」京說，「你們的光魔法好霸道！——但這個伎倆還是對死靈最有效……」
維蒂斯的光箭沒有把我當目標，可僅僅是站在那光箭的余焰邊，僅僅是這短暫的一刻，我已經感到一種被烤噬得要靈魂出竅的感覺。
雖然只是幾個孩子，但他們都是高炎最好的徒弟。他們天狼擊的威力決不是任何血肉之軀可能承受——這個魔將軍京，到底是靠什麼，先擋住雷鳥的電擊，又擋住了維蒂斯的光箭？
……克莉穆絲？她的身影已經淹沒在光焰里，可我卻不能，哪怕去扶她一把。
京的刀架住我的肩頭，她的眼光正射向我身後那幾個男孩女孩。
※※※
京的眼睛裡已經有殺機！
「快跑吧，你們幾個！」我橫下心，空手去抓架在我身上的金刀。
一股震痛立即從肩上傳來，我下意識地抬起手，京的另一把刀正橫砍過來，一下斫在我的手指上——
然後是一聲悶雷般的撞響，那一刀本可以連我的手臂和身體一齊砍斷，但我回過神來，除了肩上傷痛徹骨，自己卻再沒有受創。
京的整個身子卻彈射了出去！「你的手！……你手上有什麼東西？！」京的聲音顯然震驚不已。
我這才覺察著，剛才京的一刀，恰恰擊在了「生命之環」上。
「凌……又要靠你的力量來顯靈嗎？」我暗叫慚愧。我確實想試著再「回憶」，試著再激髮指環上的力量——但京這一下重擊，也打亂了我的步驟，一時間我根本不能調勻呼吸，甚至不能集中精力釋放最簡單的魔法。
「射得好，為什麼不繼續？！」這時我竟然，竟然又聽見了緋紅那冷傲的聲音。
天狼擊的光華終於被山風吹淡，克莉穆絲的身影又浮現在我眼前！她那襲如黑翼一般的披風，已經被魔法火焰燒得不成形狀，甚至她的整個身體都似乎是不成形的、扭曲的……我不敢肯定，緋紅現在的樣子，是否是她「暗殺術」的又一種變身？……
無論如何，她仍然保持著戰鬥的態勢！光箭並沒有把她徹底毀掉。
「剛才你做得沒有錯啊，維蒂斯！」克莉穆絲的語氣中帶著一絲痛苦，可同時卻出乎意料地平靜，「但你們為什麼不繼續？——別被京的樣子嚇倒，我怕天狼擊，她難道就一點也不在乎嗎？！」
京在不久前的惡戰中已受過傷，剛才又是在同緋紅的糾纏下中的光箭，她不可能真地一點損傷都沒有！
射手團的幾個孩子微微一怔，隨即又抬起了弓箭。
京舉起刀，但她只是僵持著，沒有一撲而上。僵持中，半空里忽然又傳過一陣怪異的響動。
那響動，彷彿是鵝卵石間的削刮和摩擦……不，那響動，是無數的石頭翅膀在空氣中喀拉拉地扇動。
石像鬼，魔翔軍！
然後，我聽到了一個人趾高氣揚的叫聲：「京將軍不要慌，我來幫你拿下他們！」
「是米戈揚……？」緋紅的肩頭忽然一震。
真地是米戈揚！同上一次見他時一樣，壓得很低的頭盔下面，那棕黃色的眼珠閃動不停。所不同的是這一次他並沒有騎狼，而是被幾個石像鬼一齊架著凌空飛來，儼然就同召喚門邊上的那個「肥石像鬼」一副派頭。
方才石像鬼和狼騎兵混戰，當中惟獨沒有狼騎兵隊長米戈揚。而現在魔翔軍包圍我們，帶隊的卻是這個地精部族的米戈揚將軍！
※※※
「狼騎兵將軍，怎麼不帶自己的狼騎兵？」克莉穆絲盯著米戈揚，看著那些石像鬼同他降落，降落在距我們不遠的山樑上。
「狼騎兵的忠誠不會比這些石像更可靠，」米戈揚鐵著臉色說，「他們當中有的人只知道效忠格拉切，我只有讓那些人同格拉切一樣下場！」
「難道，剛才同石像鬼打仗的狼騎兵都不是你的部下？」我問，「你寧願棄他們不顧，把他們全斷送掉，因為他們『只知道效忠格拉切』？」
那幾千狼騎兵現在命運如何？我忽然有一種很悲觀的猜測——既然他們的指揮官早打算出賣他們，他們遲早、或者已經落入了敵人的陷阱之中……
「我早就懷疑你同他們有勾結，」克莉穆絲喟然一嘆，「但我沒想到，你甚至願意把自己也賣掉，作他們的奴才。」
米戈揚的野心，不是想獨霸地精部族嗎？那末他縱容暗殺者屠殺地精的精銳部隊，連自己麾下的狼騎兵也大批地出賣給敵人——他這樣削弱自己的力量，能得到好處？
在石像鬼簇擁下的米戈揚，神情之間彷彿有一些耐人尋味的落寞。
他連自己的騎兵都不能相信，又怎麼能指望這些石像會對他忠誠——米戈揚會不明白這一點嗎？
「夠了，克莉穆絲！」米戈揚的聲音更高，但氣焰已裝不出方才那麼囂張，「你自己呢？你又算什麼東西，配同我談論『忠誠』和良心？」
「你只是一個到處作亂的死靈，尼根的遺民收留你，你就以為自己是標準的地下國人嗎？」米戈揚乾笑道，「你要不要找面鏡子，看看你自己現在的模樣？！」
克莉穆絲的身子又是一震。
她看不到她自己，但她一定能感覺到來自周圍的目光。
黑色的披風正不知不覺的滑落，被光魔法燒灼的頭臉和整個軀體，終於裸|露在冬日的陽光中。
「不要看她！」我對身邊的維蒂斯說，「看住那個魔將軍，繼續瞄準她！」
可我自己卻無法不去看。
那是一個死靈真實的樣子，我忽然發現自己竟無法形容它，雖然在埃拉西亞的戰場上，我早已遭遇過一個軍團又一個軍團的形形色|色的不死生物。
當他人的活力注入我的體內，我可以欺騙自己不去想，關於本能，關於死亡和「不死」，但當那活力消失，當生命的偽裝去盡，這才是我和緋紅最真實的樣子么？
「格拉切長老回護你，但我看你和你的種族才是地精的真正敵人！」米戈揚說，「你們還不知道魔翔軍的領袖是多麼強大——只有同他們聯結，我們的部族才能平安渡過這場浩劫……」
「於是你還活著，」克莉穆絲搖頭道，「可你不再有自由的靈魂？！」
米戈揚也搖了搖頭，然後高舉起手中的戰斧。石像鬼們低吼一聲，振開翅膀朝我們俯衝！
雷鳥寂怒嘯著迎上去！它巨大的雙翼揮倒了十幾個石像鬼，隨即一道閃電又炸開了十幾個，但更多的石像已經包抄過寂的身後。
射手團的孩子們不知所措了——他們幾人合力，用天狼擊可以威懾住受傷的京——但我們另有什麼辦法，抵擋這些氣勢洶洶的石像？
「京！——」克莉穆絲急中生智地喊道，「茵迪雅·流螢，你妹妹茵迪雅·流螢——！」
「等一下！」一直冷眼旁觀的京果然聳動，「克莉穆絲，你想說什麼？」
京的一個號令，劍拔弩張的石像鬼隨即偃伏，陷入包圍的寂也倒飛幾步——那個米戈揚，果然只是他們名義上的指揮而已。
「你連自己妹妹生死都搞不清楚嗎？」大敵當前，克莉穆絲依然絲毫不懼，且不忘語帶譏誚。「我知道她的下落——」
「說出來。」京截然道，「我只給你十秒鐘！」
「給我十萬年也一樣。」克莉穆絲平靜地說，「如果你想她沒事，我可以帶你去——如果想我帶你去，放過這裡所有人。」