第十六章
裴煦額上破相，幾日不曾出門，一直待在書房中。而季枝遙作為罪魁禍首，每天都幫他仔細上藥，順便再探探毒藥的事還能否有迴旋的餘地。
她正說起這事，陳栢叩門有事要報。
「進。」裴煦伸手扶了扶額上的帕巾，只覺得心情煩躁。
陳栢走進來，看到季枝遙後猶豫片刻，得了准許，才遞上密信開口，「胡族皇室不知為何將烏鱗村的巫師全部被擄走，已不是路程遙遠的問題，若巫師遇難，恐怕天下再無人能解此峻毒。」
季枝遙心裡一涼，緊接著將目光看向一旁的裴煦，希望他能有別的辦法。
可她忘記了，裴煦其實根本沒有義務去救她，當初在秋水苑，宋明風下毒完全是沖著季枝遙去的，算是前朝恩怨，和裴煦毫無關係。
仔細想想，季枝遙這條命對裴煦來說也沒這麼重要。
聽完陳栢的彙報，他只略顯遺憾地道了句：「這很可惜。」
擺手讓陳栢退下後，他也沒有要和季枝遙說話的意思，繼續不緊不慢地研磨手中的墨條。
看著他的反應，季枝遙好似突然驚醒過來。剛才還想著怎麼求裴煦幫忙，現下便打消了這個想法。見裴煦沒有需要自己的地方，她便福身退下。
季枝遙點了點頭，「走吧。」
走到門外時，門口已經停著一輛馬車。
「此處是不是有一座古寺？」
裴煦將作廢的紙對摺兩次，提起一角放至火上點燃，，等火苗快竄到手，他才平靜道：「由她去，找人暗中跟著。」
可千算萬算沒想到，他父皇根本忘記了自己的存在。每日只顧著自己與舞姬美人喝酒纏綿，哪裡會管她一個庶公主的婚事。
坐在鏡子前，季枝遙看著侍女慢慢將她的頭髮打理好。打開首飾盒時，侍女問她想要什麼樣式的簪子。
季枝遙想了想，竟然半天想不出個什麼。她在雲煙城無親無故，望眼整個江南，也就只有一個地方她是熟悉的，但那處也絕不會輕易去。
「回小姐，就在前面的山上，不過需要走許久上山，小姐當真想去？」
等人走了許久，裴煦垂眼看到紙上濺起了一個小小墨團。手有些酸，剛才想作畫的興緻也一掃而空。將陳栢重新叫進來。
「是！」
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這是季枝遙印象中為數不多的出門的機會。小時候在宮中不被允許出去，等長大了，一兩個往日交情不錯的姐姐另立公主府，有帶她出去一兩次。那時候她天真地以為，等到父皇允她嫁人，她便能出宮，去領略皇城之外的大好河山。
「公子有何吩咐？」
季枝遙一晃神，不太習慣這樣的誇讚。畢竟從小到大，耳邊嗡鳴的都是嘲笑她身份低微，舉止粗鄙，很少有人誇她，道她漂亮的就更少了。
她當然知道這是他計畫中的一部分，可他隨手布置的這些，卻足夠讓她在往後餘生中回味。
「小姐剛才回了房中，聽侍人說稍後會出門。」陳栢說完，心中也隱隱有猜測，問：「要攔嗎？」
不僅離了皇城，再度目睹國安寺的神聖，還南下到風景如畫的雲煙城，住在仙境一般的府邸中。
再後來，裴煦就帶兵攻進來了。季枝遙想不到此生出皇城的機會，是這個手段狠毒的男人帶給她的。
「小姐今日想去何處？奴婢好做安排。」
「她去哪了。」
她目光從左看到右，停在那根看著最貴、鑲著進貢寶石的步搖上。侍女正要雙手拿起，季枝遙卻緩聲打斷：「兄長不喜張揚，還是用那根玉簪吧。」
侍女手微頓，拿起玉簪子小心將她頭髮挽起，望向銅鏡時，忍不住小聲誇讚：「奴婢從前服侍過許多貴人，卻從未見到一根玉簪就這麼貌美的娘子，小姐生得真好看！」
季枝遙看了一眼，直接走上去。
「謝公子對小姐真好！」小侍女笑得眉眼彎彎，像個小月牙。
季枝遙卻莫名想到春生，那日國安寺混亂後，她孤身上山，將倒地的人留在那兒。雖然她不會說話，也沒有現在這個侍女這麼活潑，可卻讓她一直放在心中想著，有時候她都會想，春生可能還活著，可能只是被冬藏帶走養病去了。
「你叫什麼名字。」上山途中，季枝遙忽然撩開帘子問。
「奴婢叫桃花，·今年十四。」
季枝遙默默記下，便沒再說什麼。
上山本路途艱險，但裴煦找來的人一路四平八穩地將她送上寺廟前，中途哪怕一點點顛簸都沒有。
沒多久，就聽到桃花說：「小姐，我們到了！」
這座古寺香火旺盛，來來往往許多男女，手中拿著一炷香虔誠跪在堂前許願。
觀察完四周，桃花已經拿著一袋香站在她身側，扶著她從最前面的殿一路往裡走。她對這裡很是熟悉，看樣子對佛道大有研究。
「前面便是觀音殿，小姐可在此處求姻緣，若是遇上良人，定能成一段佳話！」
季枝遙其實對此並不感興趣，可半推半就地就來到蒲團前。許多人在後面等待，她便順勢跪下來，雙手合十，心中卻沒有求姻緣。
只默默祈禱體內跟這個有點關係的毒藥能早日祛除乾淨，裴煦能放她離宮，從此四處漂泊也好，跑腿打雜也罷，都不要再囚禁在宮中孤獨屈辱地過完一生。
桃花見小姐如此誠心，心中也很歡喜，笑眯眯地在旁邊等著。
等季枝遙緩緩睜眼，桃花走上前仔細攙扶，「小姐的心愿一定會成真的！」
看她如此天真可愛，季枝遙不忍打斷，便淺笑道：「但願如此。」
她們原本打算在佛寺中齋堂用過飯才下山，可春末的氣象最是變化莫測。上山時還陽光普照，此刻半邊天已經被烏雲籠罩。許多人急忙趕著下山，佛寺很快變得寧靜。
「等雨停了再走吧，山路滑，若是坐轎，恐怕他們會受傷。」季枝遙看向外邊安靜坐著的幾位車夫緩聲說。
桃花眼中閃過一絲極淡的情緒，看著車夫有些失神。
「桃花，今日齋堂人少，你們也去吃一些。」
桃花一愣，之後立刻反應顧過來：「謝小姐！奴婢這就去。」
看著小姑娘招呼幾個車夫一同進去，面上滿是笑意，她心裡也感到一絲愉悅。
雖然她不了解這座寺廟，卻早已聽聞江南齋堂人間至味的傳聞。眼下也無法折返，便叫他們也好生歇一歇。
過去一個時辰，雨勢絲毫沒有減小的意思。天越來越黑，就連貪玩的小沙彌，也只敢坐在最上面的石階上玩玩水。
「山路泥濘，若雨再不停，恐怕就要損毀道路了，阿彌陀佛。」他有模有樣地與旁邊同樣避雨的季枝遙搭話，圓圓的眼睛偶爾而往旁邊偷瞄，似乎在看她的反應。
季枝遙輕嘆了口氣：「若是道路毀壞，我等還如何歸家去？」
「山上有幾間小屋，只是久無人居，貴人若不嫌棄，上去歇一晚，等明日雨小了再走也不遲。」
桃花看向季枝遙，有些為難：「這當然是好的，只是公子還不知道此事，若晚些時候沒等到小姐回來，恐怕會擔心。」
季枝遙卻沒有擔心這個問題。既然他今日能讓人送她上山，想來自有辦法知道她的所有行蹤。她不擔心裴煦，只是在想若回去後他和陳栢已秘密離開，當如何自居罷了。
「無妨，兄長怪罪下來我再解釋變好，他不是不明事理之人。」對桃花說完後 ，她轉身看向一旁的小沙彌：「煩請小僧帶個路可好？」
「自然是好的！」他一下蹦起來，難掩興奮，佛珠碰撞出聲後又立刻雙手合十歸於嚴肅，「跟我來。」
佛寺後院比前面還要安靜，植被茂密的緣故，整個後山彷彿被一股神秘的力量籠罩著，讓人不敢放聲說話，甚至用力呼吸。
才過申時，大雨的緣故，周圍很昏暗。他們走到後院休息處時，正好遇到點燈的和尚。他一言不發，雙手合十朝他們鞠了躬道「阿彌陀佛」後，便繼續去下一處點燈。
「今日山中還有求他貴客，便只剩這間稍小些的小院，還望貴人莫要嫌棄。」
「哪裡的話，今日能在寺中容身已是萬幸，多謝你送我們來。」
「阿彌陀佛——」
送到院門口，這個小沙彌便沒再跟進去，默默轉身離開去別處晃悠。
桃花很勤快地將房中打掃乾淨，幾個車夫在院中小偏房處休息。還沒坐下來喝一口茶，方才還淋漓的雨再次變得滂沱。
雨滴打在樹葉上，雨勢之大，將一片片葉戳出許多孔洞，被擊打久了，便截斷小片落下來。
和桃花在屋中安靜地坐著，看窗外雨景時，周圍路過幾個小僧。隔著雨幕聽不大清楚，但似乎與上山的路有關。
見主子好奇，桃花退出房中到外邊打探了許久，回來時衣裳也被外邊飄進的雨打濕：「真是倒霉極了，小姐，上山的路果然如那小沙彌所說，被雨水沖塌了。眼下別說是乘轎，便是走路下去也危險。」
季枝遙眉間微微蹙起，心想若真的晚幾日回去，裴煦可能真的會將她丟下。畢竟不知道他留在雲煙城的真正目的，若一時跟不上他的步伐，他說過，不會等她的。
她又站起身，推開門往外看。雨勢時大時小，像呼吸起伏，總有停下歇息的時候。
心中湧上的念頭讓她有些違背意願，卻是保險之計：「桃花，我想我們得自己想辦法下去。」
「眼下僧人都過去搶修了，小姐莫要急在這一時！」
「若是兄長知道，我害怕他不高興。」
「小姐.」
桃花還沒想好怎麼勸，兩人都聽到了一陣落在木地板上的腳步聲。不疾不徐，慢悠悠往她們這邊來。
那人手上應還握著手持，珠子相碰的清脆聲滴答滴答傳出聲。
過了會兒。腳步停下。季枝遙轉身，看到那張面孔時差點被嚇得倒退兩步，卻不敢這樣做。
來者面上有燒傷的痕迹，半邊臉往下蔓延至脖子，皮膚都凹凸不平，全是扭曲的疙瘩。
「這位大哥，無意擋了您的道，實在抱歉。」
那人面無表情，卻是沒理會她這句。過了會兒雙手抱拳，恭恭敬敬地朝她行了個禮。旁人不曉得，她卻能認出，這分明是對公主行的大禮！
「小姐，公子有請——」
說完，她隔壁小院的房門嘎吱一聲打開。