第二十八章
宮廊里安安靜靜的, 只有風聲。
掌燈的宮女悄悄後撤，退至最遠處的宮門口，侍衛將此處封住, 任何人離開御花園都需要繞行。
她今夜喝了許多酒, 腦中不甚清醒，偶有時候覺得自己能思索, 也放任自己不想事情。可就是裴煦方才的那句, 令她不得不認真起來。
季枝遙首先想的是拒絕, 隨後才擔心他會不會因為生氣而處罰自己。如果記得不錯，這是她第一次這樣拒絕他的請求。
「為何不想？」裴煦抬眼, 眸如點漆，深的不見底。
季枝遙的手自然地垂著, 緊緊攥住裙擺。新佩戴的玉牌下掛著兩串紅瑪瑙珠, 夜風吹過, 發出叮鈴輕響。
「我若是說了, 陛下是不是要像處置他們一樣處置我。「她低著頭小聲呢喃, 沒等裴煦說話，她又自己回答了自己，」可若是我不說, 也已經將你惹怒了不是么。「
輕呼出口氣, 季枝遙抬著無甚氣力的手，將腰上的玉牌解開, 捏在手中。裴煦目光追隨她的動作, 不知她要做什麼, 只是想知道被拒絕的理由。
季枝遙：「陛下, 您的母妃和父皇相愛嗎？」
言外之意便是……季枝遙此時對他根本無意。
裴煦微愣，思索後道：「少時自是有情的, 只是經年過去，不再迷戀風花雪月，便也沒有如此在意兒女情長。」
「我母親是舞姬，人微言輕，與父皇在一次宮宴上邂逅。那時我母親根本沒有抵抗的權利，似個玩物般被帶在身邊。父皇心情好時，隨便從書桌上拿個擺件賞給她，她就得欣喜地笑，要叩謝隆恩；朝中不如意，任是打罵責罰，也不敢有半句怨言。」
他眼中微暗，想起許久前翻閱縉朝史書時看到的隻言片語，沒有回答。
季枝遙漂亮的眉間輕輕蹙起，總覺得今日有些醉得厲害。
「那陛下可知我的母親與父皇是如何相識的？「
她緩緩抬起眼，鼓起勇氣面對他，將玉佩緩緩遞上前：「我自知今日說的話大逆不道，陛下不計前嫌，我卻不識好歹。這塊玉佩和身份都不是我這等卑劣之人能受得起的。陛下希望我謹記的亡國公主的身份，我永不會忘。接下來陛下要如何處置我，我都不會反抗。」
她更疑惑了，薄唇微張，輕聲道：「什麼？」
裴煦默了默，想往前離她近些。可剛一動，季枝遙便也跟著往後倒退了些，慌張得險些跌到。
「我拒絕了旁人求之不得的名分，下了你的臉面，陛下為何不生氣？」
季枝遙微抬頭看他，眨了眨眼。
他面色尋常，沒說話，眼神不容拒絕，像一堵牆般堵死她的喉間，季枝遙瞬間啞然。
「再有。」
他立刻停下，嘆息一聲。今夜不止她不勝酒力，裴煦也喝得像變了個性子，嘗試為自己正名：「孤和你父皇不一樣。」
他垂首，將季枝遙手裡的玉佩重新戴回她腰間，順了順底下纏亂的瑪瑙珠，才低聲回答：「既是問你，便當做好被回絕的準備，只是——」
「我自然知道陛下和他不同，可你剛才說要讓我入後宮，卻和我父皇對母親做的一樣。我母親對父皇根本無意時，便在無可奈何之下有了我.」
「只你我二人時，可不喚我陛下。」
說完，她提起裙擺欲跪地，裴煦微斂眉，上前一把扶住她的手肘。四目相對時，反倒是季枝遙充滿疑惑。沉默少許，裴煦說：」孤沒有生氣。「
「這怎麼行！」她聲音不自覺拉高，意識到過於喧嘩後，又立刻壓低：「這不合禮數。」
「從前我時常想，若是母親沒有去那次宮宴，沒有生下我，餘生的日子會有多暢快？」說到這，她自嘲地笑了笑，「陛下自小被以儲君之禮對待，應當覺得我方才說的話荒唐。可我到如今還是這樣認為，我母親就算一生都只是個默默無名的舞姬，也一定比是七公主生母自在快活得多。「
「孤想讓你知曉我的心意，往後也無需如此怕我。」
「合不合旁人說了不算。」
「你這人如何能這樣……」她沒忍住，直接低聲怨了聲。
裴煦很隨意地承認自己就是那樣的人，之後往前走到她跟前停下。他身量比季枝遙高些，此時她又低著頭，只好微彎著腰，溫聲問：「酒醒了么？」
季枝遙微抿著唇，遲鈍地點點頭。
「那走吧。」他伸出手讓季枝遙扶，季枝遙連忙按下，「我自己能走……」
「行。」他收回手，陪她緩步踱回宮中。
…
後宮中有了妃嬪，按照歷朝的律例，宮妃當輪流到長門宮中侍寢。待那六位新進宮的美人安置妥當，便被安排了侍寢的日子。
正值前朝多事之秋，先前在玉連時，劉清正輕描淡寫而過的一件事，悄然間已成大患。後宮之事他本就無心過問，每日都在長門宮中商量對策。
「玉連乃我朝與西瀾商賈往來之重地，雖已規劃好街巷城區，百姓卻難免要和她們打交道。從前尚未如此猖獗時，至多只發生些搶劫財物之事，可不知為何，近來西瀾人越發猖狂，竟敢在上京腳下行拋屍滅口之事！」
來者是一位將軍，季枝遙不曾見過，將茶水放至裴煦桌前準備迴避時，聽見他說：「這是明威將軍陳青，與陳鈞相熟。」
如此介紹，季枝遙便立刻明了。她已發現，裴煦身邊的心腹大多都姓陳，眼前這位明威將軍，當也是他的心腹之一。
「微臣見過公主殿下，殿下萬安。」
「將軍有禮了。」
一來一回簡單寒暄後，季枝遙仍然想往外走。她其實並不太想了解前朝事，那些對她而言太複雜，還總擔心知道得多了會危及性命。
裴煦看出她的意圖，卻並沒有讓她走。而是起身看了眼書架，挑了兩冊有些破舊的醫書遞給她：「今日將這兩卷書看完，晚些時候，孤會親自驗收你的成果。」
季枝遙」啊「了一聲，痛苦地接過。她並非好學之人，看書這種事她根本提不起興趣。
「筆墨在桌上，自己隨意用。」說完，裴煦起身讓出位置往屏風後走去，陳青見狀也並不意外，跟著裴煦也離了前廳。
長門宮的大殿空蕩蕩的，一眼看去，能見到來來往往的宮女侍從。今日是陰天，再垂頭看了眼厚厚的兩卷書，感覺心情更糟糕了。
她極不情願地抱著書走到他往日批奏摺的桌前坐下，認命地翻開書讀起來。
醫理深奧，季枝遙看得很吃力，也因此要更專心才能讀進去。她一頁頁翻著，偶爾提筆在紙上記下些要點，連玉檀何時來的都不知道。
中途外頭開始下雨，淅淅瀝瀝的聲音很是助眠，她實在沒忍住，直接靠在他堆好的一摞摺子上睡了會兒。她隱約聽見陳青離開的聲音，腳步聲不止一人，裴煦應當也出來了。
他沒指責自己，季枝遙便心安理得的繼續睡覺。
直到一聲傳報突兀地傳來，她整個人被嚇得顫了顫，立刻坐直身子往門口處看。
玉檀在一側先給她端上一杯茶水，隨後才問一旁的隨侍太監：「是陛下召見的婕妤么？」
太監小幅度搖了搖頭：「並未。」
玉檀面色微變，看著宋梓淑一身淡青色折枝花草紋長裙緩步走來。聽聞宋家自幼便嚴格教導女兒禮儀，打定主意要將她們都嫁進皇家。
年歲最長的宋梓淑已然如願，底下還有幾個幼妹，不知日後會不會也進宮侍奉。
季枝遙端坐在高座上，雖打扮素雅，氣勢卻不差她分毫。
宋梓淑見座上的不是陛下，眼中難免失落，行禮時隨意許多，不等季枝遙道平身，她已微抬下巴自行起來。
「本宮今日來給陛下送些補身體的清湯，不想在此遇到公主。」她姿態傲慢，見前廳無人便悠悠在殿前踱步。
玉檀在一旁皺了下眉，有些惱火。
「公主殿下，那個位置豈是你能坐的？陛下縱容，你自己也當知曉什麼該做，什麼不該做。」
季枝遙有些好笑她的指教，輕輕將案上醫書放好。耳邊時不時傳來幾聲細微的清響，玉珠子碰撞摩攃，莫名令人心安。
她站起身，輕笑道：「這些話你應當同陛下講，畢竟忤逆聖意的事，不是誰都敢做的。」
宋梓淑低嘁一聲，上下打量她一眼：「不過是長了張狐媚的臉，早該同你那些狐狸精餘孽一同賜死，真不知當日為何留下你這禍患，如今竟敢勾引陛下，架空後宮，簡直荒唐。」
季枝遙仍舊是那句話：「婕妤的意思本宮知曉了，定會一字不落地轉達給陛下。」
「你豈敢！」宋梓淑即刻變臉，攥緊拳頭有些慌張，隨後又強撐繼續道：「吹枕邊風的事，也就你齒於做。若是本宮能得到陛下臨幸，你以為你能討得什麼好果子吃！」
「叮——」
巨大的屏風後傳來比方才大些的聲響，這次不止季枝遙聽到，就連囂張至極的宋婕妤也微愣了下。
「何人在此！」
季枝遙稍思索了下，若是他想參與此事，根本無需等到現在，那個聲音不過是他傳來的指令。
一旁的侍衛由她差遣，未下令時他們都不會動。見宋梓淑膽大地欲往後走，季枝遙皺眉道：「將人扣下。」
侍從即刻上前，動作粗暴地將人直接按跪在地上。
「你放肆！從小到大無人敢如此待我，區區亡國賤種，竟敢動我！」
季枝遙對這些話早已無動於衷，只隨手拿起一本未批閱的奏摺，語氣平淡：「宋婕妤家中如何教習的，區區婕妤，進宮不過半月便敢如此行事。這還未見陛下。若撒潑到陛下跟前，本宮可真怕他拔了你舌頭。」
「季枝遙，你——」她在氣頭上，幾乎要尖叫著掙脫開侍從時，再次聽到屏風後傳出一聲笑。
這一次更清晰，是一道男子的嗓音。她心中已然有幾分猜疑，卻強撐著回頭問自己的宮女：「陛下今日在何處？這個時辰不應該在上書房么？」
宮女直接撲通一下跪地，幾欲哭出來：「回婕妤，陛下、陛下在長門宮中並未離開。」
「什麼？」她面色一白，慌張道：「可，可他不在殿前……」
季枝遙聽到屏風後的腳步聲，知他終於要親自解決問題。正想等著，卻發現他又停了下來。
「……」
無法，她只得再次下令。這一次是懲處之令。
「來人，掌嘴。」
話音方出，便有宮女從一側出來，手中拿著木板，絲毫不因她是宮妃便有所忌憚。
宋梓淑：「住手！我看誰敢！！」
「啪——」
清脆的聲響落下，嬌滴滴的小姑娘立刻疼得眼淚直飆。
肩膀被侍衛壓得死死的，偏偏她的宮女安分地跪在地上，根本沒有要幫她主子說話求情的意思。
哀嚎響徹長門宮，季枝遙轉身回到座上準備歇歇腿，餘光便見裴煦走了出來。
宋梓淑崩潰之際，彷彿見到希望般奮力往前撲：「陛下！陛下明鑒！！臨安公主擅用刑罰，藐視陛下，還將我打成這樣…」
裴煦看了她一眼，隨即又看了季枝遙一眼。
季枝遙見他眼中有些迷茫，心裡只覺得無語，低聲提醒：「宋梓淑，此番新進宮的婕妤。」
他嗯了聲，隨即讓人撤下刑具，轉頭問季枝遙：「怎麼打人？」
季枝遙微愣，有些無助地摸了摸他今晨給自己的醫書，想說不是他讓自己在這看的，轉頭就不認了？
宋梓淑見陛下並未幫季枝遙，隨即想上前繼續哭訴。嘴已經打破了皮，紅腫的有些難以直視，還一直聒噪地在他們耳邊叫。
「孤同你說過，如此聒噪蠢笨之人，當拔舌毒啞幽禁掖庭。」
宋梓淑渾身一僵，大氣不敢出。
先前伯父也曾提醒過她應當收斂脾性，見機行事。可那日她分明見陛下待季枝遙很有耐心，以為他是憐香惜玉之人……
「陛下饒命！我再也不敢了……您就看在我父親，我伯父的分上饒我這一次吧——」
裴煦走到季枝遙身邊，垂眼看著那張只容一人就坐的椅子思索片刻，方隨意問季枝遙：「她父親與伯父是何人？」
提起這件事，季枝遙又是氣憤，又稍微有些羞赧，「父親是已故的鎮國公，伯父是……」
她稍猶豫了下，看了眼底下的人，抬頭與身側的人對視，「禮部侍郎——」
「宋明風。」