梁孝回到芙蓉宮，向皇后復命。
說道：「娘娘，那薛姮照已被太妃娘娘要了過去，咱們晚了一步。」
皇后聽了先是看了梁景一眼，然後才問：「有這麼巧的事？你可確認不是他們在扯謊嗎？」
梁孝說：「小的我瞧著不像，因為隨後凝翠姑姑就帶了人過去，點名要薛姮照跟她走。還說不知道娘娘也想討薛姮照，又說那丫頭搶手。」
皇后聽了，也就沒再說什麼，只是叫梁孝下去了。
梁景在一旁一直沒說話，皇后問他：「這丫頭可真是比泥鰍還滑，你說，如今該怎麼辦？」
「終究要看娘娘的意思。」梁景隨口答道，「娘娘若是眼下不想搭理她，那就暫且放她一馬。若是依舊覺著礙眼，那就叫人想法子除了她。」
「除了她？說得容易。」皇后哼了一聲，「在福妃那兒還算好擺弄，如今既已到了太妃那裡，焉得不投鼠忌器？」
「太妃那裡又如何？那薛姮照依舊只是個小小宮女，娘娘貴為六宮之主，想要奈何她，何至於辦不到？」梁景輕笑道，「端看娘娘的心意。」
「本宮的心意自然是要她死，」皇后把玩著手上的鏤金鳳珠戒指，「你有什麼好法子？」
「娘娘要誰死，誰就得死，但娘娘手上不能沾血。這件事最好交給別人去辦，借刀殺人從來都是上策。」梁景語氣輕誚，彷彿薛姮照的性命在他眼中不過螻蟻。
「交給別人去做……」皇后喃喃，「交給誰呢？」
「賢妃娘娘，」梁景接道，「她再合適不過。」
「為什麼這麼講？」皇后問，「你不是說她可疑？」
「正是因為她可疑，所以好用。如果她對娘娘不忠，那麼讓她去和福妃結怨，進而鷸蚌相爭，咱們坐山觀虎，豈不有趣？
如果她對娘娘忠心，那麼為娘娘盡忠辦事，也是理所應當。她沒什麼好推辭，娘娘也沒什麼可顧慮。」梁景信手拈來一條妙計，由不得皇后不採納。
她如今對賢妃半信半疑，正不知該如何處置。
梁景也讓她一時不敢全信，搖擺之間，只能選萬全之計了。
「你說的在理，」皇后點頭，「賢妃的確是合適人選，別管是緩兵之計也好，還是為了堵住悠悠之口也罷，我還是得用著她才成。
你想著，這幾日替我張羅一桌宴席，宜早不宜遲。」
「娘娘要請誰？」梁景問。
「就是把我哥嫂還有萬儀夫妻倆連同賢妃一併叫在一處，」皇后說，「賢妃前幾日尋死覓活鬧得個人盡皆知，一頭是我娘家，一頭是陛下，我這個中間人不出面怎麼成？」皇后嘆氣道。
「這麼說來，連陛下也是要請的，」梁景說，「如此就得先請示陽澤宮那邊什麼時候方便了。」
「話是這麼說，可陛下多半是不到的，」皇后說，「你只管請示去，回頭陛下回覆不來，你便隨意安排吧！」
梁景答應了個是，又說：「二皇子的親事大下個月也要辦了，還差些東西不全，有人建議說從御用監那邊暫且挪些來用，娘娘看……」
「之前也是有先例的，」皇后聽了就說，「何況他這親事是有些急迫了，雖說是續弦，可也不能太寒傖，否則沒人笑話他，反倒要笑話我了。」
「小的也是這麼想，定然不能掃了娘娘的顏面，務要好看才是。」梁景說。
「你只要記著，東西用完了一定如數還回來，省得皇上大典的時候不湊手。」皇后說，「如今各處忙亂，的確需要多幾個幫手。惠妃性子荏弱，辦事畏手畏腳，一點子小事也要三遍五遍地來請示，實在比我自己去管還要勞神。」
「惠妃娘娘本也沒管過什麼事情，自然一切都要聽皇后娘娘的。」梁景說，「不過她勝在沒有別的心思，用她倒是放心。
至於惠妃娘娘拿不定主意的事，回頭小的在她身邊安排個有資歷的老宮人也就是了。」
「你看著安排吧，」皇后說，「我這會兒實在是有些乏了。」
「那小的給娘娘捶捶肩背，松泛松泛。」梁景說著走到皇后身後，為她按摩。
「給我按一按，你就去忙你的吧，事情太多了。」皇后微微眯起眼睛，「滿宮上下，我能指望的只有你了。」
「娘娘洪福齊天，宮裡頭對您忠心愿意為您效命的大有人在。」梁景手上的力道拿捏得萬分妥帖，「娘娘千萬不要為此憂慮。」
這邊薛姮照來到桐安宮，凝翠姑姑牽著她的手領到容太妃跟前，笑著說：「老祖宗，我把人給您領來了。」
容太妃連聲說道：「好孩子，快過來！到老祖宗身邊來。」
薛姮照走了過去，容太妃親熱地拉起她的手說：「終歸還是到我跟前來了，咱們娘們兒有緣。」
「姮照多蒙太妃娘娘的仁慈，將我收留在身邊。」薛姮照說，「這是姮照前世修來的福分。」
「我早就瞧著你是個好的，只是不忍心奪人所愛。雖然福妃之前也跟我提過幾次，叫你到我跟前來伺候，我都說不用。只因我瞧著，她實則也離不開你。」容太妃一邊摸索著薛姮照的手一邊說，「可如今形勢不同了，你在福妃跟前總是被人惦記著，倒不如留在我身邊，好歹我倚老賣老，還沒有人敢到我這裡來搶人。」
「這宮裡最安全的地方除了陽澤宮，就是咱們桐安宮了。」凝翠姑姑笑道，「莫說你在這宮裡，便是去到外頭，也沒人敢亂打你的主意。」
「說的也是，梁景那個人瞧著倒也人模人樣的，居然起這樣的心思，」容太妃搖頭道，「仗著皇后的勢，打人家小姑娘的主意！」
原來，福妃為了讓容太妃收下薛姮照，便說梁景對薛姮照起了不好的心思，意圖強佔。
容太妃一聽這還了得，便毫不推辭，把薛姮照要到自己跟前來。
至於福妃所用的這個借口，也不必擔心被揭穿。
因為太妃不可能去和皇后對質，而宮裡頭本來就有梁景和薛姮照對食的傳言。
如此真真假假，誰又能分得清呢？
此時梁景剛剛從皇后寢宮走出來，就忍不住連著打了幾個噴嚏。
梁孝趕上來，殷勤問道：「師父，您這是怎麼了？可要不要請個太醫給瞧瞧？」