牛車在荒野中緩緩而行，車輪和車軸磨合的不是很好，發出吱呀吱呀的聲音，讓人擔心下一刻就會卡住。
大車上，彭家一家六口人坐的滿滿當當的，孩子在扯著嗓子哭，聲音在荒野上飄蕩，就像是風中的蒲公英，單薄而無力。
周圍是十餘村民，都是身強體壯的那種，和大車警惕的拉開了距離。
「彭家這是得罪了神靈。」
一個村民說道。
「彭老二要從軍，剛想去報名就暴斃了。哎！我本也想去，看著，罷了。」
「去不去的倒是兩說，神靈竟然說國公是逆賊，可見我北疆以後不妙啊！」
氣氛有些低沉。
前方就是山脈，山道入口處，有幾個獵人。
「哎！這是要去哪呢？」一個獵人問道。
「去山裡。」帶頭的村民警惕的道。
到了山道入口，彭家人被趕下車來，獵人們看了幾眼，隨即進山。
「彭西，別怪咱們，這神靈，惹不起啊！」
帶隊的村民拱手，「走吧！」
神靈在中原人的心中地位會變化。
在自己春風得意之時，神靈是可親的，甚至如鄰家慈祥的老爺爺般的讓人心生孺慕之情。
但在自己倒霉時，神靈就變得格外的呆板和恐怖。
方外人往往說這是境由心生，最好的解脫法子便是跟著咱們修鍊。
跳出三界外，不在五行中。
但有幾個凡人能捨棄紅塵中的一切？
連方外人自己都把握不住，都壓不住一顆紅塵心，凡人就別提了。
所以，知易行難，能脫離紅塵的多是大德。
彭西站在山道口，回身看了一眼村子的方向，哀求道：「三郎看著還行，要不，留下他吧！」
「還有孩子！」
彭大郎的娘子牽著兒子過來。
「看看你等面色慘白，彭西，別折騰了，趕緊走吧！」
「再不走，神靈怪罪下來，咱們一村人跟著倒霉。」
「別讓咱們為難啊！」
彭西一家走入了山道。
一直走到了午時，那些村民這才止步。
這裡是個山坳，兩側樹木不多，看著有些荒涼。
「彭西，保重！」
村民們就像是遇到鬼般的，轉身就跑。
頃刻間，山坳中就只剩下了彭家人。
「哎！」
彭西一邊咳嗽，一邊蹲下，「老夫作孽喲！老夫作孽啊！」
他的妻子也在咳嗽，「二郎去了，咱們一家怕是也要在山裡餵了虎狼，這老天，怎麼就不長眼呢！」
「咱們家沒做惡事，反倒是那些作惡事的逍遙自在，這天不公！」
彭三郎叫罵不休。
「這都是命！」彭西覺得胸口煩悶，張嘴吐了許多東西，竟然覺得舒服了些。他看著那些東西，驚訝的道：「怎地是這個顏色？」
嘔吐物看著是灰色，格外怪異。
沒多久，一家子除去彭三郎之外，都在吐。
「三郎沒事！」彭西歡喜的道：「三郎趕緊出山。」
「我先前聽他們說，要在山道那裡等兩日。」彭三郎惱火的道：「這是要堵死咱們呢！」
兩日後，若是彭家人還活著，那也只能做流民。
「三郎你可覺著不舒服？」彭大郎吐的渾身發軟。
「我沒事。」彭三郎搖頭。
「這是……」彭西突然腦海中閃過些念頭，「三郎昨夜……沒吃雞肉！」
彭大郎看著兒子，昨晚上孩子很懂事，把雞腿讓給了二叔，吃的也少，先前也就吐了一點。
彭大郎的娘子面色一變，「這怕不是神靈，是……是有毒！」
「可誰會給咱們家下毒？」彭西不解。
彭大郎說道：「咱們家的仇人？」
彭大郎的妻子抱著孩子，突然說道：「可那個神漢為何說是神靈降罪？」
彭三郎年輕，腦子活，霍然起身道：「他們還說是國公惹怒了神靈。」
「可不許亂說。」彭西的妻子喝道：「那可是扶乩請出來的神靈，必然是有道理的。」
從生到死，都是神靈在掌管著人間，掌管著人類的命運。在百姓的認知中，神靈是無所不在的，你說什麼神靈都聽得到。
你要說大不了一死，可在各種媒介的傳播中，人死了魂魄也被神靈掌控著。
也就是說，從生到死，你身不由己。
所以，靜室獨處，也得如一。
一家子沉默了下來。
「尋些吃的吧！」彭西起身，「老三跟著老夫去。」
彭大郎說道：「阿耶，我想起來了，上次有人說過，順著這條山路一直往裡走，能出去。」
「果真？」彭西大喜。
「試試吧！」
一家子緩緩順著山道往裡走。
側面，幾個男子在叢林中走的有些艱難。
「快一些，弄死那一家子就走！」
「別讓他們走散了。」
……
村民們一路順著山道回去，剛到半路，就看到二十多人，為首的是個女子。
「彭西一家呢？」
女子開口。
村民們見這些人都帶著兵器，心中有些發憷。
「我等乃是錦衣衛。」包冬上前，「是國公身邊人。」
捷隆拿出了牌子。
這些村民哪裡認得……包冬上前，微笑道：「看你等便是有福氣的，回頭弄不好國公還會誇讚幾句。那家人何在？說早了是功勞，說晚了是罪責。」
「那是神靈……」
包冬打斷了他的話，「咱們已經查出來了，是有人下毒，毒殺了彭二郎……」，他退後一步，厲聲道：「你等可是同謀？」
「不，彭西一家子就在山坳中！」
村民們嚇的瑟瑟發抖。
「哪裡的山坳？」
一個村民回身，指著身後，「順著去，大約五六里地，左邊就是了。」
「留下兩人看著他們。」赫連燕吩咐道：「其他人，馬上走。」
錦衣衛的人開始飛掠而去。
包冬雙手輕鬆擺動，衣袂飄飄，看著頗為灑脫。
「你知曉他們的心思？」
捷隆跟著很辛苦，開口說話，就被拉了一截。
包冬輕鬆的道：「這些村民多狡黠，你若是恐嚇，他們會裝傻。你若是好言好語，他們會冷眼以待。所以，先說好話，等他們心中一松時，再恐嚇……」
赫連燕上來了，「快些！」
捷隆憋著氣飛跑，身邊一人超越，一看，如安，捷隆心服口服。
接著是如安的弟子，接著……
捷隆被落在了後面，苦苦追趕。
赫連燕此刻也顧不得他了。
那些人下毒的手段瞞不過錦衣衛的好手，一番查探後，什麼都明白了，這是有人在搞破壞。
捷隆當時說封口，可包冬卻否決了這個提議，說防民之口甚於防川，你越想著封口，那些村民就越想說。
而且，世間沒有不透風的牆，你越想著遮掩，事兒就越容易外泄。
最好的法子便是，直接把事揭開，大張旗鼓的宣揚出去。
至於神靈……
按照包冬的說法：北疆擴軍是準備南下，神靈出手阻攔，那便是拉偏架。
難道神靈喜歡那個爬灰老賊？
若是喜歡，這樣的神靈還信奉它作甚？
這番話一出，眾人精神大振。
赫連燕看了包冬一眼，哪怕是在飛掠之中，包冬也保持著得體的微笑，顯得雲淡風輕。
果然是玄學子弟啊！
……
「他們不在！」
那幾個男子衝出了叢林，可在約定的山坳中，卻看不到彭家人。
「這裡有腳印！」
一個男子單膝跪在山道上，指著幾根被踩下去的野草說道。
邊上有些潮濕，半邊腳印很是新鮮。
首領抬頭，目光陰冷的看著前方，「追！」
他們剛走了沒多久，赫連燕等人就到了。
「這裡有痕迹！」
一個錦衣衛發現了被踩踏的野草，看到了腳印。
「看，這裡許多腳印，方才都聚集在一起！」錦衣衛抬頭看著赫連燕。
「多久？」赫連燕問道。
此人是錦衣衛中偵探的好手，自信的道：「就在方才！」
「追！」
……
彭家人在山道上緩緩而行，有了生機，一家子心情好了許多，孩子更是不停的問東問西。
「可憐二郎！」彭西的妻子抹淚。
彭西剛想說話，突然止步，「什麼聲音？」
衣袂飄動的聲音傳來，彭西回身，就見幾個男子在山道上狂奔。
「他們在哪！」
幾個男子見到彭家人大喜。
「弄死！」首領喊道：「弄成獸類撕咬的模樣，不可斬斷肢體。」
「領命！」
彭家都是普通人，這個任務也太輕鬆了些。
彭西絕望的道：「這不是神靈，是……是賊人啊！」
「阿耶，快跑！」
彭三郎過來，一手拉著彭西，一手拉著母親就想跑。
「跑不了！」
彭西搖頭，轉身把孫兒抱在懷裡，死死地護著。
「饒命！」彭大郎跪下了。
彭家人跪下了。
哪怕知曉絕無幸理，但人類的本能令彭家人依舊跪地求饒。
「動手！」
首領獰笑道：「到了地底下別怪咱們，要怪，就怪那位秦國公。該死，也是他去死！」
「是嗎？」
後面悠悠傳來一個女子的聲音。
首領喝道：「誰？」
「錦衣衛！」
「非也非也！我可不是錦衣衛。」
包冬第一個飛掠而來。
「殺了他！」首領怒吼，兩個男子飛撲過去。
半空中，兩把橫刀交叉斬過。
「小心！」
後面捷隆喊道。
在他的眼中，包冬就是個嘴皮子耍的賊溜的街溜子，在玄學中估摸著也就是混日子的。特別是偶爾流露出來孱弱的氣息，更是令人輕視。
捷隆剛想出手，就聽包冬一聲嘆息，接著說道：「今春桃花灼灼，去歲離人不歸……死！」
長劍揮動，只聽兩聲慘叫，包冬身形飛掠而過。
身後，兩具屍骸倒地。
「圍殺了他！」
首領喊道，自己持刀奔向彭家人。
殺了人，就算是官方闢謠，可人呢？
彭家一家子都死光了，官府渾身是嘴都說不清。
他剛轉身，就聽身後再度傳來嘆息。
「簾外西風卷黃花，誰廋？三尺相思知不知……死！」
劍光閃爍，慘嚎聲漸漸蔓延過來。
「殺！」
首領舉刀，衝著彭西……
可彭西眼神卻很古怪，看著他的身後。
身後，包冬嘆道：「生而自苦需解脫，自家尋死莫怪老子……死！」
「留活口！」
長劍擱在首領的肩頭，一轉，用劍脊猛的一拍。
首領嗝兒一聲就暈了。
「苦情系，名不虛傳！」赫連燕贊道。
包冬不出手，出手，不包冬！
此刻的包冬，再無那個生意人般的和氣微笑，長劍入鞘，臨風而立，眉間多了些輕愁。
……
一番拷打後，有人開口了。
「我等是張軒的麾下。」
「張軒又是誰的人？」
「王公的人。」
「王公何在？」
「我等不知。」
「那張軒呢？」
「張軒在家。」
「他家在何處？」
「桃縣縣城中。」
「作甚的？」
「是看風水的先生！」
「住所……」
問話完畢，赫連燕出場，最後問道：「你等和張軒，是誰的人？」
首領氣息奄奄，「長安……國丈！」
「艹！那條老狗！」
包冬破口大罵，「真是賊心不死，早知曉當初國公就該一把火燒了楊家。」
先前美男子般的輕愁呢？
捷隆詫異看著變身的包冬，有些失落。
「趕緊回去抓人！」