在皇帝、百官和儒生的注視之下，嚴彭祖覺得自己是今日的主角，與當年的董子相比也不遑多讓。
於是，越說越自得，越說越放肆。
「昔日董子所提的『罷黜百家，獨尊儒術』是要禁絕百家之【學】，而非禁絕百家之【術】……」
「儒經和儒術囊括了天下運轉的根本之道，所以陛下只要尊儒崇儒，朝堂政事自然可以順利運轉。」
「至於讓儒生學百家之術，讓官吏考百家之術……」
「恕臣直言進諫，陛下所行的新政，確實有捨本逐末的嫌疑，望陛下三思。」
嚴彭祖說完之後，又故作姿態地向天子行了一個禮，看似恭敬，實則倨傲。
沒想到世間還真的有這樣的腐儒，簡直是可惡又可笑。
這樣毫無作為的腐儒，就應該要掃進歷史的垃圾桶中。
但是劉賀沒有立刻發怒，他的臉上仍然掛著一縷笑容。
這真摯的笑容讓嚴彭祖產生了一種錯覺，他以為天子會立刻下階相迎，然後君臣二人一同前往溫室殿詳談。
再往後，嚴彭祖將會像公羊學派的先賢董仲舒一樣，在朝堂上官運亨通。
但是天子的下一句話卻讓嚴彭祖愣住了——也讓滿堂儒生和朝臣愣住了。
「嚴公，你算老幾？」天子笑眯眯地問道。
「陛、陛下……微臣在家行二，上面還有一位兄長，下面還有一位弟弟。」嚴彭祖疑惑地回答。
「朕是問你，在這朝堂上，你算老幾啊？」
劉賀話音落下的時候，原本和煦的笑容也同時消失了。
堂中所有的人心中一驚，頓時明白了天子的言下之意。
當他們看到天子臉色由晴轉陰之後，更是確認了一件事情——天子發怒了。
當事人嚴彭祖還沉浸在幻想中，仍有些不明所以地看著天子，似乎想要確定什麼。
「新政也好，成制也罷……」
「治理朝政有朕思慮謀畫，有內閣裨補缺漏，有眾卿夙夜操持，有百官屬吏勤懇施用，有言官獻言獻策……」
「你嚴彭祖只不過區區一個無品秩無官職的儒生，縱使讀得幾本儒經，什麼時候輪到你在此處大放厥詞了？」
「朕剛才明明說了，今日來的都是儒生，討論的是通行版儒經的事情，不議已經定下的科舉制和庠學制！」
「你為何還要多此一舉，節外生枝！？」
這幾句毫不留情的訓斥，終於讓嚴彭祖這個獃頭鵝回過神來了，他忽然就感受到了天子之怒的壓迫感。
世人不是都說天子有仁君和明君的風範嗎？為何今日一開口反倒更像是始皇帝那暴君的做派。
與嚴彭祖持有著相同疑問和驚愕的，還有堂中的大多數人——似乎風向有一些不一樣？
沒容嚴彭祖想清楚該要作何回應，天子的臉上重新浮現了笑容。
只不過這不是讚許的笑，而是嘲弄的笑。
「今日群賢畢至，朕以為嚴公第一個站出來，必有一番高論……」
「沒想到仍然是老生常談，粗看有幾分道理，實際上於國於民百無一利，均是一些陳腐無用的朽木之言。」
「朽木不可雕也，糞土之牆不可杇也：仲尼先師的這句話，放在嚴公的身上再合適不過了！」
「又或者朕未曾看見你有真才實學……但你莫要忘了，博士官狄山那墳頭上的樹已經合抱粗了！」
天子說完這最後一句話，頓時滿堂嘩然，眨眼之間，那嚴彭祖「噗通」一聲跪倒在了天子的面前。
狄山可是儒生的最好的「榜樣」——用他來給「不能實務」的儒生做前車之鑒，是最有殺傷力的。
當年，匈奴人向孝武皇帝提出和親的要求。
狄山極力進諫希望孝武皇帝同意，理由是興兵動武會讓百姓困貧；當時的御史大夫張湯諷刺此乃愚儒無知的看法。
而後，狄山則反駁張湯，自認「愚忠「，且貶斥張湯是「詐忠「，更指責張湯處理淮南王劉安謀反案時過於殘酷。
當時，張湯作為典型的實幹家，正為孝武皇帝所器重，所以狄山指責張湯的言行讓孝武皇帝非常不悅。
於是，孝武皇帝和狄山發生了一段非常有趣的對話。
孝武皇帝說:「朕朕派你去治理一個郡，可以讓匈奴不犯邊嗎?「
狄山回答：「不能。」
孝武皇帝又問:「那一縣呢?」
狄山回答:「不能。」
孝武皇帝再問:「那一鄣呢?」
狄山害怕地回答:「能。」
於是孝武皇帝當即下令，派狄山去治理邊塞上的一個鄣。
僅僅過了一個月，匈奴來犯，狄山無力抵擋，人頭落地。
這就是孝武皇帝的高明之處，不與這些空談的儒生多說一句廢話。
讓他們自己求仁得仁，求死得死。
狄山的下場是刻入到儒生骨子裡的一個教訓，沒有人不知道其中代表的意思。
只是孝昭皇帝太仁德了，霍光掌權不正又不敢得罪儒生，所以才讓嚴彭祖之流忘記了大漢皇帝的實幹和果斷。
如今，天子提起狄山，立刻喚醒了堂下一眾儒生和百官們的回憶。
前者都面有懼色，後者則有些動容——天子還是回護他們這些朝堂上的實幹家的。
尤其是張湯的兒子張安世，心情也非常複雜。
至於嚴彭祖，更是如同抽了骨頭的蛇一樣拜倒在了地上，不停地頓首請罪。
「陛下、陛下……是微臣被豬油蒙了心，想要沽名釣譽，所以才口出狂言，求陛下恕罪啊！」
「微臣？你無品無秩，無功無勞，怎敢稱一個『臣』字？！」劉賀冷笑道。
「簡直是在侮辱當朝七位大學士！」
「也是在侮辱九卿二府及列卿！」
「還是在侮辱一百多位郡國守相和千餘名縣令縣長。」
「更是在侮辱大漢十餘萬的屬官吏員！」
「你甚至不如朕身邊這十五歲的內官，他尚且能當朕的一支筆，你又能當朕的什麼！」
劉賀毫不留情地訓斥著，完全不留一丁點兒的情面。
這突然爆起的天子之怒充斥著整個石渠閣，讓堂下所有的儒生都不敢發一言。
「既然你那麼想當臣子，那麼朕給你這個機會，像狄山一樣，到邊疆當一個鄣長去吧，就去五原郡！」
「陛下……」嚴彭祖發出一聲乾嚎，想要拒絕，卻說不出一個字來。
這不是要他的命嗎？
一陣沉默，所有人都沒有想到，石渠閣辯經竟然會這樣拉開大幕。
此刻，公羊學派的領軍人物嚴彭祖，在堂中不停地頓首求饒，哪裡還有一點儒生的模樣。
而天子穩坐在皇榻上，右手的食指和中指正有節奏地敲擊著案面，似乎那是指揮兵卒衝鋒的鑼鼓點。
沉默之中，整個石渠閣的氣氛是越來越壓抑。
只能聽到嚴彭祖那「砰砰砰」的頓首聲和斷斷續續的求饒聲。
孔霸和韋賢面色鐵青地對視了一眼，無奈地搖了搖頭。
這嚴彭祖簡直是可笑，竟然在對天子沒有任何了解的情況下，貿然出手。
前一刻，還義正詞嚴，要當那個維護儒術至尊地位的「聖人」。
下一刻，卻頓首求饒，成了一個貪生怕死之人，顏面盡失啊。
這豈不是自己打自己的臉，用實際行動表明「百無一用是儒生」嗎？
若不是孔霸和韋賢知道嚴彭祖對天子有怨氣，定然會誤以為他在和天子唱一出雙簧，故意抹黑儒生。
他們現在恨不得嚴彭祖立刻磕死過去，否則實在是太難看了，簡直是給儒生丟臉。
但是最終，還是韋賢站了出來。
「陛下，嚴彭祖出言孟浪，理應受罰，但是畢竟已是知天命之年……」
「去邊塞那苦寒之地戍守，恐怕不日就會命隕，請陛下開恩，寬恕嚴彭祖罪過。」韋賢忍著對嚴彭祖的厭惡求道。
「韋閣老，你有一事說錯了，朕哪裡是罰他，而是賞他，賞他一個官，難道不正是他想要的嗎？」劉賀一聲冷笑。
「陛下……是微臣說錯了，但還是請陛下莫要讓嚴彭祖去邊塞了啊。」韋賢心中長嘆，已經咒罵嚴彭祖百遍不止。
「韋閣老，朕敬重你，願意給嚴彭祖一個機會……」
「嚴彭祖，只要你承認自己只能在精舍讀經，當不了這一任的鄣長，朕就不讓你去邊塞了。」劉賀繼續逼問道。
嚴彭祖一旦回答「是」，那麼日後他最多只能當一個「博士官」了，而且會淪為天下的笑柄，並為公羊學抹黑。
但是很自己的性命相比，這些根本就不重要了。
嚴彭祖僅僅只是猶豫了片刻，就頂著紅腫的腦門和通紅的眼睛，驚魂未定地說道：「陛下，草民當不了這障長。」
「那此事先記下，入座吧，記住，想要再進言的話，要想好再說……」
「藥劑可以亂吃，話不能亂說，那是會死人的。」劉賀末了也不忘再恐嚇道。
嚴彭祖哪裡還敢說一個不字，連忙謝恩，匆匆逃回了自己的榻上。
坐在他兩邊的田王孫和蔡千秋，都很有一些鄙夷地往兩邊靠了靠。
也不知道是怕被他身上的涕泗粘到，還是怕被身上的晦氣所污染。
韋賢再次嘆了一口氣，也謝恩回到了自己的榻上。
今日辯經還沒有開始，就出現了這個意想不到的局面，似乎預示著之後的一切都不會十分順利。
出了這個亂子，石渠閣的整個正堂比剛才更加壓抑了。
不管是全面支持新政的庶族，還是對新政頗有微詞的士族，一時之間都有些害怕，所以噤若寒蟬。
劉賀看著從窗欞透進來的陽光，心中不免有一些後悔。
自己太著急了一些，如今嚴彭祖被打倒了，恐怕再無人站起來當靶子了，這會少去很多的樂趣。
又或者剛才應該罵得再狠一些，將他罵死更好。